戦術的考察:理想か現実か、ロジャーズ監督のゲームプランは?《リバプールvsチェルシー》

▽プレミアリーグ第11節、7位のリバプールと首位のチェルシーによるビッグマッチが、日本時間8日の21:45にアンフィールドで開催される。

▽昨シーズン、マンチェスター・シティとともに最後まで優勝を争った昨季2位のリバプールと、昨季3位のチェルシーが対峙する今回のビッグマッチ。今シーズンは、開幕から唯一無敗を継続しリーグ首位を快走するチェルシーに対して、リバプールはすでに4敗を喫し、7位に甘んじている。リバプールにとっては厳しい状況で迎える今回の一戦だが、ホームのアンフィールドでのゲームだけに必ずチャンスはあるはずだ。

▽ここでは、「リバプールが今回のチェルシー戦で勝ち点3を獲得するためには」との視点から戦術的に試合を展望する。
★タクティカル・プレビュー
◆理想か現実か
▽リバプールは、昨シーズンのシーズンダブルを含め、チェルシーとの最近4試合(2敗2分け)で勝利がない。加えて直近の公式戦5試合の戦績も1勝3敗1分けと絶不調だ。今回の一戦では、チェルシーとの相性の悪さ、現在のチーム状態を考慮し、直近のレアル・マドリー戦で用いた守備的なゲームプランの採用も視野に入れるべきだ。ただ、そのマドリー戦ではスターリング、ジェラードらを投入し、攻勢に出た試合終盤にほとんど流れを変えることができなかっただけに、より綿密なゲームプランの構築が求められる。

◆攻撃の起点はあくまでジェラードだが…
▽この試合でリバプールは、いつも通りの攻撃的なスタイル、あるいは守備的なスタイルを採用することになるが、攻撃の起点はあくまでジェラードだ。ロジャーズ監督の代名詞である後方からショートパスを繋ぐ現行のスタイルでは、大きく開いた2センターバックの間にジェラードが落ちてきて長短交えたパスでビルドアップの起点となる。一方、マドリー戦のようにチーム全体の重心を下げる場合は、相手のディフェンスライン裏にできた広大なスペースを狙う前線の選手の動き出しに合わせたフィード、対角線上に張るサイドハーフへの大きな展開など、世界屈指の精度を誇る彼の長い距離のキックが攻撃のスイッチとなる。▽また、徹底マークが予想されるジェラードをサポートするうえで重要となるのが、サイドバックやヘンダーソンの縦に持ち出すプレーだ。とりわけ、ここ最近守備時におけるプレー強度の落ちているセスクに対して、フィジカル面で勝るヘンダーソンが積極的に持ち上がることができれば、ジェラードを起点としたパスワークとともに攻撃の良いアクセントになるはずだ。

◆フィニッシュ役を担うのはバロテッリorボリーニ
▽ホームで勝ち点3獲得を狙うリバプールとしては、相手の堅守をどうやってこじ開けるかが課題だ。今シーズンのチームはカウンターと、セットプレー以外の形からの得点が極端に少ない。スタリッジの不在に加え、新加入選手が多いが故の連係不足というエクスキューズがあるとはいえ、崩し方に一貫性がないのが気がかりだ。強さと巧さを兼ね備えたチェルシーの守備に対して、あくまでバロテッリの個人技に頼るのか、はたまたボリーニ、ララナというオフ・ザ・ボールの動きに優れるタレントを活かしたムービングな仕掛けで崩すのか、はっきりとした形を示したい。

◆セスクとヂエゴ・コスタのホットライン寸断
▽一方、1試合平均2.5得点以上を奪っているチェルシーの攻撃陣への対応としては、先のマドリー戦である程度機能したマンマーク気味な守備と、これまでのアグレッシブなハイプレスを組み合わせて臨みたい。とりわけ、攻撃の起点となるセスクに対しては、ヘンダーソンがマンマークに近い形で対応し、ヂエゴ・コスタへの決定的なパスを封じ込めたいところだ。その一方で、G・ジョンソンだけでは抑え切れないアザールへの対応に関しては、センターバックの1枚か、アンカーのジェラードがすぐにサポートへ行けるように選手同士の距離感を意識しておきたい。