【日本代表プレビュー】アジアカップへの試金石

▽日本代表は14日(火)、シンガポールのナショナル・スタジアムで行われる国際親善試合でブラジル代表(19:45キックオフ予定)と対戦する。日本と同じくドゥンガ新監督が就任してから4試合目を迎えるブラジルは、ここまで3戦全勝。しかも相手はコロンビア、エクアドル、アルゼンチンと、世界でもトップクラスのチームが相手だった。日本にとっては現在地を知る格好の相手であり、来年1月のアジアカップに向けた試金石の1つとなる。

▽対戦相手のブラジルは、11日に北京でアルゼンチン代表と対戦(ブラジルが2-0で勝利)しており、中二日で今回の一戦を迎える。そのため、アルゼンチン戦から数名の選手を入れ替えてくる可能性が高い。エースのFWネイマールや、アルゼンチン戦で2得点を記録したFWヂエゴ・タルデリ、チェルシーで活躍するMFオスカル、MFウィリアンといった選手の出場は不透明だが、どの選手が出て来ようとも、セレソンはセレソン。能力、意識ともに、世界トップレベルであることは間違いない。

◆6人の変更
▽一方、9日に行われたジャマイカ戦で新体制になってからの初白星を手にした日本は、いくつかの収穫と課題を得てブラジルと対峙する。その一戦を前にアギーレ監督は、「4-3-3を用いる」こと、ジャマイカ戦から先発メンバーを「6人入れ替える」ことを明言。入れ替えは選手のコンディションを考慮しての選択であることを示し、あくまでアジアカップに向けた選手選考の一環であると主張している。
▽すでに代表から離脱しているMF香川の位置には、攻撃面に特長のあるMF森岡やMF田中ではなく、より守備的な役割をこなせる選手を起用するかもしれない。その場合は、森重がアンカーの位置に入って細貝を一つ前に配するか、ジャマイカ戦のようにMF田口をインサイドに置く可能性が考えられる。

◆勝負とテストのバランス
▽選手選考という意味ではFWハーフナーの起用も考えられるが、守備面やボールを奪ってからの攻撃を考えるなら、機動力と走力のあるFW岡崎やFW小林を起用することになるだろう。ただ、選手の力量をはかるのであれば、リアルな状況に即した判断をしてもらいたい。勝負とテストのバランスを指揮官がどのように考えているのか、指揮官の選手起用に注目だ。▽また、個の能力に秀でたブラジルとの対戦では、陣形をコンパクトに保つことと、プレーの強度がより重要となる。要するに、攻守の切り替え、カバーの意識、球際の強さといった基本をしっかりとこなせるのか、ということだ。また、ここまでの失点はほぼミスによるもの。集中力を切らすことなく、強い気持ちを持ってプレーすることにも期待したい。