長友帰国 ブラジルでレジェンドになる!

ブラジルでレジェンドになる! 日本代表DF長友佑都(27=インテルミラノ)が20日、W杯ブラジル大会(6月12日開幕)へ向けての代表合宿(21～25日・鹿児島)に参加するため成田空港着の航空機で帰国した。名門インテルでレギュラーに定着するなど、10年南ア大会から大きく成長。「語り継がれるようなプレーヤーになりたい」と優勝だけでなく壮大な目標を掲げた。

みなぎる自信を手土産に、長友が帰ってきた。今季インテルでは、自己最多の5得点。それでも「自分の目標には達していない。数字的なものでは10得点、10アシストだった」と言うのも、手にした自信が大きかったから。その自信を証明する舞台がW杯だ。

「正直、今の自分のプレーは3年たてば忘れられてしまう。このW杯を機に忘れられないような、記憶に残って語り継がれるプレーヤーになっていきたい」
W杯でレジェンドと言えば、ペレ、クライフ、マラドーナ…。そんな並み居るスーパースターたちへの仲間入りを宣言した。

10年南アフリカ大会は全4試合にフル出場。だが世界を相手に印象を残せたわけではない。チーム戦術もあり、守備に重点を置いたスタイルでは100%の力を発揮できなかった。 「4年前はどんな大会だろうと、緊張して硬くなっていた」。だからこそ今回は、貫くであろう攻撃サッカーが楽しみで仕方がない。「才能は自分で作れるもの。才能がないと言われ続けた選手が、これだけの結果を残せる。今の自分は1対1で止められる気がしない。それをW杯で見せたい」と真っ向勝負を誓う。

この4年間、四六時中「W杯」という言葉が、頭にこびりついていた。「練習中もそうだし、風呂も、ご飯の時も。読書をしていても、W杯のことを考えてしまって内容が頭に入ってこなかった」と笑った。だからこそ成長出来た4年間だった。「自分の中で感じたことのない思いがある」。

2日間のオフを挟み、代表合宿には23日に合流予定。「正直、休みはいらない。自分の感じでは今が80%。初戦(のコートジボワール戦)に100%に持っていきたい」。世界に向け、存在を発信する道筋は見えている。【高橋悟史】



◆ペレ(ブラジル) エースFWとして17歳でデビュー。58、62、70年と3大会で優勝した。サッカー史上最高の選手。

◆ヤシン(ソ連) 長い手足と積極的な飛び出しで活躍した史上最高のGK。4大会に出場し、66年大会でベスト4。

◆チャールトン(イングランド) 66年地元大会で「キャノンシュート」を武器に中盤を制して優勝。

◆ベッケンバウアー(西ドイツ) 20歳で66年大会MFとして準優勝。リベロとして74年に優勝した。監督で90年優勝。

◆ミュラー(西ドイツ) 70年大会は10ゴールで得点王。74年地元大会は決勝オランダ戦のゴールなどで優勝に導いた。

◆クライフ(オランダ) 出場は準優勝の74年大会だけだが、トータルフットボールで旋風を巻き起こした。

◆プラティニ(フランス) 78年から3大会に出場し、82年ベスト4、86年3位。「四銃士」と呼ばれた中盤を支配。

◆マラドーナ(アルゼンチン) 82年から4大会連続出場。86年大会は「神の手ゴール」「5人抜きゴール」で優勝。

◆バッジオ(イタリア) 90年から3大会で3位、準優勝、ベスト8。94年決勝ブラジル戦ではPK戦で失敗。

◆ロナウド(ブラジル) 準優勝の98年大会でMVP、02年大会は得点王を獲得して優勝。W杯通算15得点は歴代トップ。

提供:日刊スポーツ