接戦を制したスペインが首位でグループステージ突破!!《ユーロ2012》

▽ユーロ2012グループC最終節のクロアチアvsスペインが18日に行われ、スペインが0-1で勝利した。この結果、クロアチアを破ったスペインが勝ち点を7に伸ばし首位で決勝トーナメント進出を決めた。▽共に勝ち点4の両チームは、この試合を2-2で引き分ければ同時刻に行われる3位イタリアの結果に関わらず、決勝トーナメント進出が決まるという状況の中で試合に臨んだ。試合は予想通り高いボールポゼッションを誇るスペインが、クロアチアを押し込む展開となった。序盤からシルバとイニエスタを起点に攻撃を仕掛けるスペインだったが、崩しの場面での連係がうまくいかず。なかなか決定機を作れない。これに対してクロアチアは、序盤こそ前線からのハイプレスを見せたものの、その後は自陣でスペースを埋めながら相手の攻撃にきっちり対応した。しかし、カウンターを主体とした攻撃は不発に終わり、こちらもさしたる決定機を作れないまま、試合を折り返すこととなった。▽迎えた後半もスペインペースで試合は進んでいく。しかし、同時刻に行われている試合でイタリアリードという情報が入ったことで、このままでは敗退となるクロアチアが前線の枚数を増やし攻勢を見せる。これにより、試合はカウンターの応酬が続くオープンな展開となる。両チームは後半終盤にかけて多くの決定機を創出するも、これらの決定機をゴールに結びつけることができない。しかし、終了間際の後半43にようやく試合は動きを見せる。中央のセスクの裏への浮き球のパスに抜け出したイニエスタが落ち着いて中央に折り返すと、途中出場のヘスス・ナバスが無人のゴールへ蹴り込んだ。その後、クロアチアの決死のパワープレーを何とか凌いだスペインが、見事に決勝トーナメント進出を決めた。なお、スペインは23日にグループD2位のチームと準々決勝を戦うことになる。一方、敗れたクロアチアは同時刻に行われた試合を2-0で勝利したイタリアに抜かれグループステージ敗退となっている。[写真:ヘスス・ナバスのゴールを祝福するスペイン代表選手たち]