ユナイテッド、ロシア航空会社アエロフロートとの契約を早期解除か

マンチェスター・ユナイテッドが、主要スポンサーのひとつである『アエロフロート・ロシア航空』との契約解除を検討しているようだ。イギリス『ミラー』が伝えている。

ロシア軍の侵攻が始まり、激化するウクライナ情勢。すでに各地で両軍の戦闘が起こっており、国境に位置するスネーク島では、守備に当たっていたウクライナ兵士が全員戦死したと伝えられた。また、現地時間25日未明には、首都キエフで2度の大きな爆発音があったと報告されている。

エスカレートする侵略戦争に各国、そしてサッカー界からも非難の声が湧き起こる。そんな中、ユナイテッドはロシアの民間航空会社である『アエロフロート』との契約を打ち切る方向で動いているという。
両者は2013年にスポンサーシップを結び、2017年には約4000万ポンド相当の新契約を締結。現在までの9年間で、およそ1億ポンドに及ぶスポンサー料が動いているようだ。

現行契約は2023年まで残っているものの、ユナイテッドはクラブのイメージやブランドへのダメージを懸念。また、仮にアメリカ政府が『アエロフロート』の入国禁止を含むロシア企業への制裁を決定した場合、アメリカ人オーナーであるグレイザー家が深刻な事態に直面する恐れもあることから、早期の契約解除に踏み切る意向のようだ。すでにその動きは具体的となっており、先日行われたチャンピオンズリーグのアトレティコ・マドリー戦では、マドリードへの渡航は『アエロフロート』ではなく、イギリスの『タイタン・エアウェイズ』を利用していたようだ。

なお、スポンサー関連では、日本代表MF板倉滉の所属するシャルケが、胸スポンサーである『ガスプロム』社のロゴをユニフォームから外すことを発表。同企業は、天然ガスの生産・供給において世界最大のロシア企業で、今季のチャンピオンズリーグ決勝の舞台となっているガスプロム・アレナの名前も冠している。