「常に狙おうと」大量得点の口火を着る先制点を演出したDF吉田麻也「残り2試合でも緩めることなく」

日本代表は28日、カタール・ワールドカップ(W杯)アジア2次予選でミャンマー代表とフクダ電子アリーナで戦い、10-0で日本が勝利した。

3月のモンゴル代表戦では14-0という圧倒的な力の差を見せつけた日本。この試合も前半からコンスタントにゴールを重ねると、FW大迫勇也(ブレーメン)は5ゴールを記録。終わってみれば10-0と2試合連続で2桁得点で勝利し、最終予選出場を決めた。

試合後、キャプテンとして先発したDF吉田麻也(サンプドリア)がメディア取材に応対。試合を振り返った。
この試合では前半の45分のみでピッチを去った吉田。試合を振り返り「まずは突破が決まって、最終予選への権利を手にしましたので、そこは1つ良かったです。代わった選手も後半も強度を落とさずにプレーを続けることができて、大量得点できたのは、この試合を続けて行って、得点を重ねていくことが大事だと思います」とコメント。「残り2試合でも緩めることなく続けて行って欲しいと思います」と語り、自身が離脱した後も、同じような試合を続けて欲しいと語った。

攻撃面については「前回のモンゴル戦も影響していると思います」と語り、「似たようなチームで、ブロックを敷いていて、ボールを保持しながらどう崩すかでした。短いパス、長いパスを織り交ぜながら、サイドにも出すし、真ん中も崩すし、持ち上がって状況を打破することも考えました。色々なバリエーションで相手を揺さぶれたのかなと思います」とコメント。守備については「カウンターが相手の特徴だったので、その芽を摘めたことも良かったです」と語り、しっかりと狙いを持って行えたと語った。吉田はこの試合の先制ゴールの起点となる縦パスを入れていた。あのシーンについては「(南野)拓実だったり、(鎌田)大地だったりは、間や相手のギャップで受けるのが非常に得意な選手なので、サイドも見つつ、そこが空いたら常に狙おうと思っていました」と狙っていたプレーだとコメント。「大地が拓実と相手の逆の動きをしてくれたので、凄く出しやすかったです。そこからワンタッチでコンビネーションをしたのはチームでいつも練習していたので、そこがハマったので良かったです」と語り、チームとして準備してきた形で得点が生まれたことを喜んだ。

一方で、CBとしては初の予選出場となるDF板倉滉(フローニンヘン)とコンビを組んだが「まずは失点しないことと、相手のカウンターをやらせないことを意識しました」とコメント。また「もちろんビルドアップも僕らがボールを保持する時間が長いので、長いのと短いのを入れていこうと話していました」と攻撃面でも狙いを持ってプレーしたと語った。

立ち上がりの板倉は消極的なプレーが多かったが、徐々に改善したとのこと。「10分、15分ぐらいは横パスが多かったですが、途中からボールを前につけられるようになりましたし、スペースができたら持ち上がれるようになりましたし、後半は持ち上がってファウルをもらったりしていました」とコメント。「それは現代サッカーで必要とされることなので、ただ横パスだけでなく、自分で持ち上がれる、展開できるCBはこれから主流になってくるので、そこにトライしていって欲しいと思います」と語り、積極的に攻撃に関わるプレーを今後も伸ばして欲しいを期待を寄せた。

吉田はこの試合を最後にU-24日本代表に合流。6月の4試合は日本代表で活動しないこととなる。

この先の試合については「まずは残り2試合の予選で強度を落とさずにやることと、ジャマイカとセルビアは強いと思うので、久しぶりに難しい試合をやることになると思います」と語り、「今まで見えてこなかった課題がキリンチャレンジで見れると思うので、最終予選に向けて良いトレーニングマッチになると思いますし、もちろんホームなので勝って終えて欲しいです。シーズン終了後の連戦で疲労もピークにきていると思いますけど、良いコンディション切り抜けて欲しいです」とコメント。W杯予選以上に、キリンチャレンジカップの2試合でしっかりと課題を見つける必要があるとした。

また「僕も体が2つあれば両方出たいぐらいですけど、オリンピックに集中して、なぜ自分が選ばれているかを、常に証明しなければいけない。それは、代表選手の宿命だと思います」と東京オリンピックに向かっていくとコメント。「オーバーエイジで入っているので、監督、スタッフ、他の選手にも納得してもらえるパフォーマンスを見せて、オリンピックに向けての2試合で集中したいと思います」と語り、自身の存在意義をしっかりと示していきたいと語った。

その吉田は、試合前のメディア対応でアジア予選の在り方について問題提起をしていたが、その通り10ゴールを奪っての大勝と力の差を見せつけた。

この点について試合を終えて感じたことは「ミャンマーにしてもモンゴルにしても、90分通してとてもポジティブで諦めることなく、自分たちが成長しよう姿勢を見せてくれました。ただ、あまりにも実力差があると、それが有意義になるのかというと個人的にはクエスチョンです」とコメント。モンゴル戦同様に、相手との差がやはり大きかったと語った。

ただ「それは僕らも一緒で、そこで本当にアジアがヨーロッパとか南米、アフリカに抗っていくためには何をしなければいけないのか。それは日本だけではなくアジア全体で考えるべきことだし、W杯で結果を残せなければどんどん枠を減らされていくと思うので、そこが一番アジアが変えなきゃいけないところだと思います」とコメント。「10-0とか2桁得点で勝っていく試合が増えれば、自ずとそういったクエスチョンが出てくると信じてやっています」と語り、この2試合と同様に、圧倒的な差を見せつける試合をしていく必要があると語った。