【EL R16プレビュー】ユナイテッドとミランの強豪対決! ダービー控えるノースロンドンの両雄に注目

ヨーロッパリーグ(EL)・ラウンド16の1stレグが11日に開催される。マンチェスター・ユナイテッドやアーセナル、トッテナム、ミランといった優勝候補を中心にラウンド16初戦の見どころを紹介していく。

◆ラウンド16・1stレグ◆
▽3/11(木)
《26:55》
マンチェスター・ユナイテッド vs ミラン
アヤックス vs ヤング・ボーイズ
ディナモ・キエフ vs ビジャレアル
スラビア・プラハ vs レンジャーズ
《29:00》
ローマ vs シャフタール・ドネツク
オリンピアコス vs アーセナル
トッテナム vs ディナモ・ザグレブ
グラナダ vs モルデ

★ユナイテッドとミランの優勝候補対決初戦!

今ラウンド屈指の好カードとなったのは、世界屈指の名門クラブであるマンチェスター・ユナイテッドとミランの優勝候補対決。
チャンピオンズリーグ(CL)の3位敗退組としてラウンド32からの参戦となったユナイテッドは、前ラウンドでレアル・ソシエダと対戦。下馬評では拮抗した戦いが予想された中、スールシャール率いるチームは中立地トリノでの初戦をMFブルーノ・フェルナンデスの2ゴールを含め、大量4つのアウェイゴールを奪って4-0の圧勝。ホームでの2ndレグは相手のPK失敗などに助けられた面はあったものの、0-0のドローで終えて危なげなく突破を決めた。

さらに、直近のプレミアリーグでは公式戦21連勝中だった絶好調のマンチェスター・シティとのダービーをB・フェルナンデスのPK弾、DFショーのゴールによって2-0の完勝。リーグ2位の座を維持している。FWラッシュフォードの負傷離脱は懸念材料も、直近の公式戦4試合連続クリーンシート中と守備面の安定は際立っており、今回の一戦においても堅守速攻をベースに手堅い試合運びで先勝を狙う。対してグループステージから参戦しているミランは、前ラウンドでツルヴェナ・ズヴェズダと対戦。格下相手に危なげなく突破を決めるかに思われたが、2試合を通じで大苦戦。敵地での初戦では1点リードで相手に退場者が出たにも関わらず、ラストプレーで追いつかれて2-2のドローで終えると、ホームでの2ndレグでも後半半ばに退場者を出した相手に勝ち切れず、1-1のドロー。2戦合計3-3もアウェイゴール数の差で上回り、薄氷の突破となった。

また、セリエAでは2位に付けているものの、ここ最近は取りこぼしが目立ち宿敵インテルに6ポイント差を付けられている。今回の一戦に向けては古巣初対戦が期待されたFWイブラヒモビッチ、DFテオ・エルナンデス、FWレビッチら主力5人がケガの影響で招集外に。とりわけ、センターフォワードはFWレオンのバックアップに初招集の20歳FWトニンが入る厳しい状況だ。それだけに、敵地での初戦では守備に重きを置いた戦い方を選択せざるを得ない状況だ。

なお、両者はこれまで欧州の舞台で通算10度対戦しており、5勝5敗の全くの五分だ。直近の対戦となった2009-10シーズンのCLではユナイテッドが2連勝でベスト8進出を決めている。

★ダービー控えるノースロンドンの両雄

ナポリやレスター・シティの想定外の敗退により、前述の2チームと共に優勝候補に挙がるのが、アーセナルとトッテナムのノースロンドン勢。その2チームは今週末のプレミアリーグでダービーを控える中、それぞれオリンピアコス、ディナモ・ザグレブという欧州カップ戦常連チームと対戦する。

今大会無敗を継続するアーセナルは前ラウンドでベンフィカとの強豪対決に臨んだ。中立地ローマでの初戦をFWサカのアウェイゴールによって1-1のドローで終えた中、同じく中立地ギリシャでの開催となったホーム扱いの2ndレグでは1-1のイーブンで迎えた後半にMFセバージョスのミスから痛恨のアウェイゴール献上。それでも、DFティアニー、FWオーバメヤンのゴールによって劇的な逆転突破を飾った。

今週末にダービーを控える中、奇しくもベンフィカを破ったスタディオ・ヨルギオス・カライスカキスに帰還となるアーセナルは、ある程度ターンオーバーを行いたいところだが、オリンピアコスは昨シーズンのラウンド32で敗れた因縁の相手だけに全力での戦いが求められるところだ。

一方、トッテナムは前ラウンドでヴォルフスベルガーと対戦。オーストリアの強豪相手に初戦を4-0、2ndレグを4-1と地力の差を見せつける余裕の突破となった。この2試合を通じてはFWベイル、MFデレ・アリ、FWカルロス・ヴィニシウスとリーグ戦で出番が少ない控え選手が好アピールを見せ、その活躍によってリーグ戦で出番を得る好循環となっている。

ヴォルフスベルガーに続き比較的与しやすいクロアチア王者との一戦では当初1stレグを敵地で戦う予定だった中、セキュリティー上の問題によって同一都市(ロンドン)での同日開催を認めないというUEFAの規則に従い、初戦をホームで戦うことに。これによって2ndレグをホームで戦うアドバンテージを失うも、週末のダービーを考慮すれば、長距離移動なしで戦うアドバンテージを手にしたと言える。とはいえ、決して油断できない相手だけにこの初戦できっちり勝ち切って敵地での2ndレグにアドバンテージを持って臨みたい。

★ローマは2ラウンド連続の指揮官古巣対決

その他の強豪チームではローマを率いるフォンセカ監督にとって2ラウンド連続の古巣対決となるローマとシャフタールの一戦に注目したい。

ローマは前ラウンドでポルトガル人指揮官の古巣であるブラガと対戦し、FWジェコとFWマジョラルの2試合連続ゴールなどによって初戦を2-0、第2戦を3-1といずれも快勝で飾った。

そして、昨季は王者セビージャに敗れたラウンド16の舞台で、指揮官の古巣であり昨季ELベスト4のシャフタールと対戦する。なお、両者は2017-18シーズンのCLラウンド16でも対戦しており、その時は2戦合計2-2もローマがアウェイゴール数の差で勝ちあがりを決めている。両チームには当時を知る選手も残っており、白熱の攻防が期待される。

その他のカードではセビージャ時代にEL3連覇の実績を持つエメリ監督率いるビジャレアルと、ディナモ・キエフの一戦。ジェラード監督の下、圧巻の強さでスコットランドリーグを制したレンジャーズと、前ラウンドでレスター相手に番狂わせを演じたスラビア・プラハのアウトサイダー同士の一戦にも注目が集まるところだ。