【プレミアリーグ第3節プレビュー】リバプールvsアーセナル、首位を懸けた攻防戦に

前節はマンチェスター・シティとトッテナムが激突。終始王者が圧倒する試合展開だったが、トッテナムは少ないチャンスをモノにし、アウェイで貴重な勝ち点を得た。その他のトップ6は苦戦を強いられ、リバプールやアーセナルは格下相手に辛勝。チェルシーとユナイテッドはそれぞれレスター・シティとウォルバーハンプトンというクセのあるチームに引き分けに持ち込まれた。

今節もビッグマッチが組まれている。リバプールとアーセナルによる首位攻防戦だ。リバプールは前節のサウサンプトン戦は強固な守備に苦しめられながらも、マネが常人離れした個の力でこじ開けると、フィルミノが追加点を奪って2連勝に導いた。そのフィルミノはあと1ゴールでブラジル人初のプレミア通算50得点に到達する。リバプールは全コンペティションにおいてアーセナル戦はここ8試合で4勝4分け。勝って単独首位に立てるか。

アーセナルも前節はバーンリーに四苦八苦したものの、ラカゼットとオーバメヤンの両エースの活躍で10年ぶりの連勝スタートを切った。今夏の新戦力は軒並み好調で、特に前節に初先発を果たしたダニ・セバージョスは人材不足と揶揄される中盤で違いを生み出した。ガナーズの新たな砲台は15年ぶりの3連勝に導くことはできるだろうか。
上位2チームに離されたくないシティはアウェイでボーンマスと対戦。両チームはイングランドトップリーグでは過去に8度対戦しているが、その戦績はシティの全勝。合計スコア25-3という圧倒的な記録を残している。また、この試合で新記録に挑戦するのがシティのデ・ブライネ。前節2アシストの同選手はリーグ戦122試合で49アシストを記録しており、エジルの持つ141試合50アシストというプレミア最速記録を大きく更新する期待がかかっている。

ここまで未勝利のチェルシーはノリッジとのアウェイゲームに臨む。対ノリッジ戦は、プレミアリーグではここ10試合で8勝2分け。昇格チームとの対戦成績も過去22試合で15勝5分け2敗と非常に有利な数字を誇っている。チームはまだまだ未熟だが、ランパード監督に初勝利を届けるにはうってつけの相手か。スパーズの相手はニューカッスル。ここ4戦で全勝しているが、過去に一度も5連勝したことがない相手だ。ニューカッスルのブルース監督もクラブ初の開幕3連敗は避けるべく気合を入れて臨んでくるだろう。また、トッテナムはニューカッスルにとってプレミアクラブの中で最も得点を挙げている相手で、これまで通算73得点。スパーズは少しの油断も許されない。

マンチェスター・ユナイテッドはホームにクリスタル・パレスを迎える。1989年以降、リーグ戦ホームでの同カードの成績は11勝1分け。その間11回のクリーンシートを記録している。クリスタル・パレスはプレミアリーグではユナイテッドには勝利したことがなく、21度目の対戦で初勝利を狙う。

◆プレミアリーグ第3節
▽8/23(金)
《28:00》
アストン・ビラ vs エバートン

▽8/24(土)
《20:30》
ノリッジ vs チェルシー
《23:00》
ワトフォード vs ウェストハム
シェフィールド・ユナイテッド vs レスター・シティ
ウォルバーハンプトン vs バーンリー
マンチェスター・ユナイテッド vs クリスタル・パレス
ブライトン vs サウサンプトン
《25:30》
リバプール vs アーセナル

▽8/25(日)
《22:00》
ボーンマス vs マンチェスター・シティ
《24:30》
トッテナム vs ニューカッスル