【プレミアリーグ第2節プレビュー】シティとスパーズが激突! チェルシー撃破のユナイテッドは難敵ウルブスと対戦

いきなりマンチェスター・ユナイテッドvsチェルシーというビッグマッチが実現した前節、試合は4-0でユナイテッド圧勝という予想を上回る結果となった。一方で、王者マンチェスター・シティやリバプール、トッテナムといった今シーズンもプレミアをリードするであろうビッグクラブはいずれも快勝を収めた。

続く第2節もビッグマッチが開催される。シティが本拠地エティハド・スタジアムにトッテナムを迎え撃つ。今季のホーム開幕戦は、昨季のチャンピオンズリーグ準々決勝で敗れた相手だが、前節のウェストハム戦でハットトリックの活躍を披露したスターリングに期待したい。スターリングは対スパーズにおいて直近6試合で6ゴールに絡んでおり、エティハドではここ3試合で4ゴール。さらに、シティはホーム開幕戦は89-90シーズンから無敗を継続中だ。

対するスパーズは、アストン・ビラとの対戦となった開幕戦はホームで終盤まで苦しんだものの、新加入エンドンベレのスーパーゴールを皮切りにエースのケインが2ゴールを挙げて逆転勝利を収めた。開幕連勝を収めたいところだが、シティ戦は過去4試合で全敗しており、今回も難しい試合が予想される。
シティ同様、開幕戦で大勝を収めたリバプールはアウェイでサウサンプトンと対戦する。ミッドウィークに行われたチェルシーとのスーパーカップではPK戦の末に勝利を収めて今季初のトロフィーを獲得。勢いを持って挑むセインツ戦だが、GKに問題を抱えており、アリソンに続いてアドリアンも負傷。後ろに控えているのは35歳のベテランGKか20歳のアカデミー出身GKのみ。それでもリバプール有利に変わりないが油断は禁物だ。

そのリバプールに惜しくも敗れたチェルシーはレスター・シティとのホーム戦に臨む。チェルシーはプレミアでのホーム戦は22試合で13勝8分け1敗という成績だが、その1敗は昨年12月のレスター戦だった。だが、過去16シーズンでホーム開幕戦は14勝を挙げており、その初戦を迎えるランパード監督にとっても心強い数字となっている。ニューカッスルとの初戦で辛勝したアーセナルのホーム開幕戦の相手はバーンリー。バーンリーにはプレミア過去9試合で全勝しているが、アーセナルは09-10シーズン以来開幕2連勝を収めることが出来ていない。一方バーンリーは開幕節でサウサンプトンに3-0で快勝し好スタート。だが、こちらも長い間開幕2連勝をしたことがなく、最近でも73-74シーズンまで遡る。

前述のように4-0でチェルシーを屠ったユナイテッドは昨季旋風を巻き起こしたウォルバーハンプトンと戦う。両者は昨シーズンに3度対戦しているが、その戦績はウルブスの2勝1分け。2つの勝利はいずれも今回の舞台であるモリニュー・スタジアムでのものだった。しかし、ユナイテッドは月曜開催の試合はどのチームよりも多い43勝を挙げている。その勝率は68%で、ユナイテッド通算50得点にあと1点と迫るマルシャルにとっても安心できる記録ではないだろうか。

◆プレミアリーグ第2節
▽8/17(土)
《20:30》
アーセナル vs バーンリー
《23:00》
ノリッジ vs ニューカッスル
サウサンプトン vs リバプール
エバートン vs ワトフォード
ブライトン vs ウェストハム
アストン・ビラ vs ボーンマス
《25:30》
マンチェスター・シティ vs トッテナム

▽8/18(日)
《22:00》
シェフィールド・ユナイテッド vs クリスタル・パレス
《24:00》
チェルシー vs レスター・シティ

▽8/19(月)
《28:00》
ウォルバーハンプトン vs マンチェスター・ユナイテッド