【プレミアリーグ第37節プレビュー】残り2試合…今節で全てが決まる可能性も

残り2試合となり、佳境を迎えるプレミアリーグ。前節にハダースフィールドを5-0で屠ったリバプールと、バーンリーにアグエロのゴールで辛勝したマンチェスター・シティの優勝争いはリーグ史上最もハイレベルな戦いとなっている。

一方、トップ4入りを狙う4チームは前節は全チームが足踏み。直接対決となったマンチェスター・ユナイテッドvsチェルシーは1-1の痛み分けに。トッテナムはウェストハムとのダービーに敗れ、アーセナルはレスター・シティに完敗を喫した。

また、残留争いでは18位のカーディフが降格の決まっているフルアムに痛恨の敗戦。16位のサウサンプトンが勝ち点を伸ばしたことで、降格の可能性を残すのはカーディフとブライトンに絞られた。
自力優勝を目指すシティ(勝ち点92)はホームにレスターを迎え撃つ。前節のアグエロのゴールで今季のリーグ戦得点数を90に伸ばしたうえ、失点も22とどこまでも油断も隙も見せない王者は、最近ではトッテナムとユナイテッドとの連戦をモノにしてリーグ戦12連勝中。しかし、今季の4敗のうちのひとつがフォクシーズ。昨年12月に行われた一戦では、リカルド・ペレイラのスーパーゴールに沈められている。

チャンピオンズリーグ(CL)の戦いも残すリバプール(勝ち点91)は、2004-05シーズンに同大会で優勝に導いたかつての指揮官ベニテス率いるニューカッスルとのアウェイ戦に臨む。前節のハダースフィールド戦を終えた時点で、チームは公式戦10連勝と絶好調。バルセロナ戦での消耗を考えると、ターンオーバーをしてくる可能性もある。前回対戦ではシャキリが得点を決めて4-0の勝利に貢献しているが…。3位のトッテナム(勝ち点70)はアウェイでボーンマス戦。前節はウェストハムを攻略できず敗戦。リーグ戦ここ3試合で2敗となった。また、リバプール同様にこちらもCLを残しているが、直前のアヤックス戦で出場停止だったソン・フンミンは先発予想。チェリーズとはリーグ戦過去7度の対戦で6勝1分け無敗だ。

ライバルたちが躓いてくれたおかげで4位に付けているチェルシー(勝ち点68)。自力でのトップ4入りが狙える位置に立った中で、今節の相手はFAカップ決勝戦まで進んでいるワトフォードだ。アウェイでの前回対戦はアザールの2ゴールで勝っているものの油断は禁物。チームは、ハドソン=オドイに加えて守備の要のリュディガーもヒザの手術で今季終了が確定したため、この終盤に離脱者が相次いでいる。

5位のアーセナル(勝ち点66)はホームでブライトンと対戦。ヨーロッパリーグ(EL)では準決勝まで勝ち進んでいるものの、リーグ戦では3連敗と今季最悪の時期を過ごしている。一方、17位のブライトン(勝ち点35)は残り2試合で勝ち点1でも取ることが出来れば残留決定。最終節はシティ戦のため、是が非でもここで勝ち点を奪いたいところだ。

アーセナルよりも状況が良くないのが6位のユナイテッド(勝ち点65)だ。トップ4入りには、上3つのうちの2つが勝ち点を落とさなければならないうえ、ELを残すチェルシーやアーセナルと違い、CL出場権獲得に向けてユナイテッドに残された道はプレミアリーグのみ。残りは今節のハダースフィールド戦と最終節のカーディフ戦だが、赤い悪魔のCL出場の可能性は極めて低い。

◆プレミアリーグ第36節
▽5/3(金)
《28:00》
エバートン vs バーンリー

▽5/4(土)
《20:30》
ボーンマス vs トッテナム
《23:00》
ウォルバーハンプトン vs フルアム
ウェストハム vs サウサンプトン
《25:30》
カーディフ vs クリスタル・パレス
《27:45》
ニューカッスル vs リバプール

▽5/5(日)
《22:00》
ハダースフィールド vs マンチェスター・ユナイテッド
チェルシー vs ワトフォード
《24:30》
アーセナル vs ブライトン

▽5/6(月)
《28:00》
マンチェスター・シティ vs レスター・シティ