新星ジェズスが劇的弾含む2発で苦戦シティを救う! 2連勝で3位に浮上!《プレミアリーグ》

▽プレミアリーグ第24節、マンチェスター・シティvsスウォンジーが5日にエティハド・スタジアムで行われ、シティが2-1で勝利した。▽プレミア初先発を飾ったガブリエウ・ジェズスの移籍後初ゴールの活躍などで、前節ウェストハムを一蹴し、リーグ戦3試合ぶりの勝利を手にした5位シティ。前日の試合でリバプール、アーセナルの上位2チームが取りこぼし、3位浮上のチャンスを得た中で迎えた今節は、リバプール、サウサンプトン相手に連勝を飾った好調の17位スウォンジーをホームに迎えた。ウェストハム戦からのメンバー変更は2点。サーニャ、オタメンディに代わって、クリシ、フェルナンジーニョが起用された。▽フェルナンジーニョを右サイドバックに配し、バイエルン時代のラームのように偽サイドバックのような役割を与える変則な[4-1-4-1]の布陣を採用したシティは、立ち上がりから格下のスウォンジーを自陣深くに押し込んでいく。すると11分、前節プレミア初ゴールを記録した新星ジェズスが再び魅せる。ボックス左でDF2枚をかわしたシルバの折り返しをゴール前でスターリングがうまく潰れると、この浮き球の落としに反応した若きブラジル代表FWがジャンピングボレーで流し込んだ。
▽ジェズスの2試合連続ゴールで幸先良くリードを奪ったシティは、ここから畳みかける攻めを見せる。ヤヤ・トゥーレ、デ・ブライネ、シルバが中央で的確な繋ぎを見せれば、個での打開力に優れるリロイ・ザネとスターリングが積極的に仕掛ける。22分にはカウンターからシルバが倒されて得た好位置のFKを名手ヤヤ・トゥーレが直接狙う。だが、枠の左上隅を捉えたシュートはGKファビアンスキのビッグセーブに遭った。

▽その後も相手陣内でハーフコートゲームを展開するシティだったが、最後の場面で粘りを見せる相手守備陣をあと一歩で崩し切れず、前半のうちに追加点を奪うことはできず。それでも、相手にシュートを1本も打たせない危なげない試合運びで前半を良い形で終えた。▽迎えた後半、気持ちを入れ直して早い時間帯に追加点を奪いたいシティだったが、48分にシグルドソンの直接FKでGKカバジェロがファインセーブを強いられるなど、やや緩い入りとなった。さらに62分にはシグルドソンの右CKからニアに飛び込んだマウソンにフリーでヘディングシュートを許すが、ここは枠の左に外れた。

▽後半に入ってなかなかリズムを掴み切れないシティは、相手陣内に侵攻するものの、フィニッシュの一歩手前で相手の守備に阻まれ、決定機を作れない。72分にはコラロフのクサビをジェズスが巧みなフリックで裏に流し、シルバがボックス内に抜け出す。だが、ここは必死の戻りを見せたDFマウソンのブロックに遭う。

▽後半半ばから終盤にかけてこう着状態が続く中、逃げ切りにプラン変更のグアルディオラ監督は、78分にデ・ブライネを下げてサバレタを投入。この交代でサバレタが右サイドバックに入り、フェルナンジーニョがセントラルMFに移った。だが、シティはこの交代から3分後に痛恨の同点ゴールを許す。81分、バイタルエリア右でクサビを受けた途中出場のナルシンに起点を作られ、中央のシグルドソンにパスを通されると、アイスランド代表MFの左足のミドルシュートがゴール右隅に吸い込まれた。

▽悪い流れのまま追いつかれたシティは、失点直後に切り札のアグエロを投入するが、引いた相手を崩し切れず、時間だけが過ぎていく。だが、この窮地を救ったのはまたしても今冬加入のブラジルの至宝だった。後半アディショナルタイム2分、右サイドでボールを受けたシルバが左足インスウィングでクロスを入れると、ゴール前に走り込んでフリーのジェズスがヘディングシュート。このシュートをGKファビアンスキが大きく弾き切れずにゴール前にこぼれると、すかさずジェズスが押し込んだ。

▽ジェズスの劇的ゴールで辛くも格下スウォンジーに勝ち切ったシティが、リーグ戦2連勝で3位に浮上した。