“マジカルメッシ”がダービー完勝に導く! 圧巻の4人抜き含む3ゴールを演出《リーガエスパニョーラ》

▽リーガエスパニョーラ第16節、バルセロナvsエスパニョールの“カタルーニャ・ダービー”が18日にカンプ・ノウで行われ、バルセロナが4-1で快勝した。▽首位レアル・マドリーを6ポイント差で追う2位バルセロナは、前節オサスナとのアウェイゲームをメッシとスアレスの活躍で快勝し、リーグ戦4試合ぶりの勝利を手にした。連勝を狙う今節はカンプ・ノウに、9戦無敗(4勝5分け)と好調を継続する9位エスパニョールを迎えた。今年10月に行われたスーペル・コパ・カタルーニャで主力を温存して敗れた宿敵との一戦に向けてルイス・エンリケ監督は、負傷明けのネイマールをメッシ、スアレスと共に起用するなど、ベストメンバーで臨んだ。また、イニエスタの相棒にはラキティッチではなく、デニス・スアレスが入った。▽立ち上がりからいつも通り、ボールを保持するバルセロナだが、キケ仕込みのコンパクトな[4-4-2]の守備ブロックを築くエスパニョールに対して、なかなかクサビを打ち込むことができない。それでも、アウェイチームがベタ引きではなく全体を押し上げて攻めに来ることで、序盤からカウンターが機能する。7分にはイニエスタの縦パスを受けたスアレスが起点となり、左サイドのネイマールからボックス右に走り込むメッシに絶妙なラストパスが出る。しかし、利き足とは逆の右足で放ったメッシのシュートはサイドネットを叩く。
▽最初の決定機を逃したバルセロナだったが、2度目のチャンスをゴールに結びつける。18分、自陣深くでマスチェラーノがカットしたボールをイニエスタがすかさず前線にフィード。この絶妙なフィードに抜け出したスアレスが見事なファーストタッチでスピードを落とさずにボックス内まで運び、DFをブロックしながら飛び出したGKディエゴ・ロペスの脇を抜くシュートをゴール左隅に流し込んだ。

▽イニエスタとスアレスのホットライン開通で均衡を破ったバルセロナは、より相手が前がかりになり、守備ブロックにギャップが生まれ始めたことで、ボールの動きがスムーズになっていく。この流れの中で29分にはスアレスのサイドチェンジを受けたネイマールがボックス左で折り返したボールを、メッシが左足に持ち替えてシュートするが、わずかに枠の右。さらにイニエスタの絶妙なゲームメークからその後も幾つかチャンスを作るが、最後の場面で粘るエスパニョールを前に追加点には至らず。それでも、36分にパペ・ディオプの浮き球パスからハビ・ロペスにシュートチャンスを許した以外、きっちりゲームをコントロールした。▽迎えた後半も積極的に攻撃に出るバルセロナは、50分にメッシのスルーパスに抜け出したスアレスに決定機も、ここは飛び出したGKディエゴ・ロペスの好守に阻まれる。だが、好セーブを見せたディエゴ・ロペスがこのプレーでヒザを負傷し、控えGKロベルトとの負傷交代を強いられた。

▽押し込みながらもなかなか追加点を奪えないバルセロナだったが、ここまでパサー役に徹していたメッシが真骨頂のドリブルでゴールをもたらす。67分、バイタルエリアでDF2枚を引き付けたイニエスタからパスを受けたメッシがボックス付近の密集でDF4人を圧巻のステップでかわしてシュート。GKロベルトが前に弾いたボールをすかさずスアレスが押し込み、後半最初のゴールを奪取。さらに、直後の69分にはメッシが再び複数のDFをドリブルでかわすと、バランスを崩して流れたボールをジョルディ・アルバが冷静にゴールへ流し込んだ。

▽“マジカルメッシ”の圧巻の個人技から試合を決定付ける3点目を奪ったバルセロナは、前半に足を気にしていたブスケッツを下げてユムティティを投入し、マスチェラーノをアンカーポジションに上げて試合を締めにかかる。

▽一方、ダービーで意地を見せたいエスパニョールは、メレンド、ホセ・アントニオ・レジェスを投入し、ゴールを目指す。すると79分、ロングカウンターから長い距離をオーバーラップしてきたセンターバックのダビド・ロペスが、モレノの丁寧な落としを豪快に蹴り込み、一矢を報いた。

▽やや緩い対応でクリーンシートを逃したバルセロナだったが、そのショックを補って余りある背番号10の躍動でカンプ・ノウは、沸きに沸く。そして、スペクタクルなダービーを締めくくったのは、エースのゴール。90分、セルジ・ロベルトの縦パスに抜け出したメッシが中央のスアレスにボールを預けてボックス内に走り込むと、最後は浮き球のスルーパスを絶妙なワンタッチで流し込み、この試合4点目を奪取した。

▽“マジカルメッシ”躍動のバルセロナが、“カタルーニャ・ダービー”完勝でリーグ戦2連勝。年内最後のリーガを快勝で飾ったバルセロナは、来週行われるコパ・デル・レイのエルクレス戦で2016年を締めくくることになる。