【リーガエスパニョーラ第16節プレビュー】年内最後のリーガ! 注目は“カタルーニャ・ダービー”!

▽先週末に行われた前節では、首位レアル・マドリーと2位バルセロナ、3位セビージャが揃って勝利した一方、5位ビジャレアルとの直接対決で完敗の4位アトレティコ・マドリーは今季3敗目で6位に転落となった。

▽年内最後のリーグ戦となる今節の最注目カードは、2位のバルセロナと9位のエスパニョールによる“カタルーニャ・ダービー”だ。首位レアル・マドリーを6ポイント差で追うバルセロナは、前節苦手のパンプローナでのオサスナとのアウェイゲームをFWメッシとFWスアレスの活躍で快勝し、リーグ戦4試合ぶりの勝利を手にした。連勝を狙う今節はカンプ・ノウに、9戦無敗(4勝5分け)と好調を継続する宿敵エスパニョールを迎える。

▽なお、今年10月に行われたスーペル・コパ・カタルーニャでは主力を温存したバルセロナに対して、エスパニョールが初優勝を飾っており、バルセロナにとってはリベンジマッチとなる。メッシやスアレスが好調を維持し、負傷明けのMFイニエスタもさすがの存在感を誇っているが、アトレティコ・マドリー相手にゴールレスドローに持ち込んだエスパニョールの堅守攻略は一筋縄ではいかないはずだ。加えて、FWピアッティやFWレオらの個人技を生かしたカウンターも鋭さを増しているだけに、バルセロナにとって難しいダービーとなるはずだ。
▽前節終了時点で首位レアル・マドリーと12ポイント差の6位とシメオネ体制で最も苦戦を強いられているアトレティコは巻き返しを狙い、10位のラス・パルマスとの一戦に臨む。公式戦3戦未勝利のアトレティコは、前節のビジャレアル戦で守護神オブラク、MFチアゴが負傷離脱。また、エースのグリーズマンが10月2日の第7節バレンシア戦以降、8試合ゴールから遠ざかる大不振に陥っており、今回の一戦に向けて明るい材料は少ない。それでも、今後の巻き返しに向けて勝ち点3奪取は必須であり、今季も質の高いポゼッションサッカーを展開するカナリア軍団に対して、持ち味の堅守速攻で圧倒したいところだ。

▽レアル・マドリー、バルセロナを追走するセビージャは、11位マラガとのホームゲームに臨む。前節はビエルサ門下生対決となった難敵セルタ戦を伏兵イボーラのハットトリックの活躍で快勝し、公式戦3試合ぶりの勝利を収めた。チャンピオンズリーグの戦いが一区切りとなり、リーガに全力を注げる状況だ。リーガ上位陣も苦戦を強いられるマラガの堅守攻略に向けては、MFフランコ・バスケスやMFナスリを中心に3枚の交代枠を含めた多彩な攻撃陣の躍動が必要となる。来年1月の移籍市場での放出も噂されるMF清武弘嗣にとっては、リーガでの最後のアピールの場となるため、何とか試合に絡んでいきたい。▽その他の注目は、トップ4フィニッシュを目指す4位ビジャレアル、5位ソシエダ、7位ビルバオの第2集団の試合に注目したい。前節、アトレティコ相手に完璧な内容で勝ち切ったビジャレアルは、18位スポルティング・ヒホンとのアウェイゲームに臨む。リーガ最少失点(10失点)を誇るビジャレアルだが、今節は相手が引き気味の戦いをしてくる可能性が高いため、FWサンソーネやFWバカンブを中心に前から積極的に圧力をかけて、得意のショートカウンターを狙うと共に、絶好調のMFトリゲロスを中心として遅攻で相手を攻略したい。同じく19位に低迷するグラナダとのアウェイゲームに臨むソシエダは、攻守に緩さが目立つ格下相手に持ち味のハイインテンシティの展開に持ち込み、攻守に圧倒するゲームを見せたい。一方、共にヨーロッパリーグの戦いからひと息ついて年内最後のリーガに臨むビルバオとセルタの一戦では、スペイン代表で存在感を放ち始めているFWアドゥリスとFWアスパスのエースストライカー対決に注目だ。

▽また、ここまで8位と健闘するMF乾貴士の所属するエイバルは、昇格組で15位のレガネスを相手にリーグ3試合ぶりの白星を収め、2016年を勝利で飾りたい。

▽なお、今節開催予定だったバレンシアvsレアル・マドリーは、レアル・マドリーのFIFAクラブ・ワールドカップ2016参戦の関係で、来年2月に順延となっている。