厳しい現状でもチームのために…GK川島永嗣「必要なのは後ろからの後押し」《ロシアW杯アジア最終予選》

▽日本代表は14日、15日に行われるロシア・ワールドカップ(W杯)アジア最終予選の第5戦、サウジアラビア代表戦に向け、試合当日の会場となる埼玉スタジアム2002で最終調整を行った。▽トレーニング終了後、ミックスゾーンで記者陣のインタビューに応対したGK川島永嗣(メス/フランス)は、チームの雰囲気、コンディション共に良好であることを強調。出場機会がないクラブと同様、代表でも厳しい立場にあるものの「必要なのは後ろからの後押し」とチームを鼓舞する姿勢を見せた。◆GK川島永嗣(メス/フランス)
──チームの状況について
「雰囲気は良いと思いますし、今回はこの試合までフレンドリーマッチもできて時間も十分にあったので、コンディション的にも良い状態で明日の試合に臨めるんじゃないかなと思います」
──サウジアラビアを叩かないといけないという厳しいゲームになるが
「そうですね。僕たちも初戦を落としていることでこの一戦は自分たちにとって大事なゲームになると思いますし、状況はどうであれホームでやるので相手が首位だろうが自分たちとしては何もやらせないぐらいの気持ちで試合に入っていきたいと思います」

──ピッチに立てば怒り声でチームを動かすのが印象的だが、現在はチームを励ます姿がうかがえる
「今、こういう状況の中でチームに必要なのはやはりもっと後ろからの後押しだろうし、選手自身が一人一人自信を持って戦うことだと思います」「良い意味で自信がなければ、思い切ったプレーもできなくて、守りの部分でも日本の気持ちが一体になることはない。ちょっとしたところでもチームの雰囲気は変わってくるので、自分がベンチに座っているのであればやれることをやりたいと思います」

──下の世代からの突き上げが結構あってむしろ経験豊富な選手が自信を失いつつあるようにも見えるが
「経験のある選手も自信がなければこういう場所にいないと思うし、逆にそれぞれが厳しい環境で戦っているという自負があると思う」

「役割というのは長くいればいるほど変わってくる部分もあるかもしれないですけど、どんな選手も試合に出られなければ、それを取り返すために練習の中で見せる必要がある」

「ただ単純に、自分の出番が回ってこないからってサポートするだけではチームは強くならないと思うし、そういう経験のある選手は経験のある選手なりにそういう部分は出していかなきゃいけないと思う」

「若い選手は若い選手で思い切って自分の力を発揮して点を取ったりとかそういうものを出していくっていうのが今のチームには必要なことだと思いますし、今の日本代表を上に引き上げてくれる力になってくれるのかなと思います」