ELで初めて実現したノースウェスト・ダービーは完勝のリバプールがベスト8に前進《EL》

▽ヨーロッパリーグ(EL)・ラウンド16・1stレグ、ELの舞台で初となるリバプールとマンチェスター・ユナイテッドのノースウェスト・ダービーがアンフィールドで行われ、2-0でホームのリバプールが先勝した。

▽アウグスブルクを下してベスト16に進んだリバプールは、劇的勝利を収めた直近のクリスタル・パレス戦からスタメンを3人変更。コンディション不良により欠場したミルナーに代わってコウチーニョが先発に復帰し、フラナガンとオリジからクラインとスタリッジにそれぞれ変更された。

▽一方、1stレグで伏兵のミッティランに不覚を取りながらも、ホームで迎えた2ndレグで新星ラッシュフォードの活躍によりラウンド32を突破したユナイテッド。負傷明けのシュバインシュタイガーがベンチ入りを果たした中、ファン・ハール監督は直近のWBA戦からスタメンを4人変更した。出場停止で欠場となったリンガードの位置にデパイ、ボランチにシュナイデルランとフェライーニを置き、右サイドバックにダルミアンではなくG・バレラを起用した。
▽開始早々に左サイドのデパイが送ったクロスからラッシュフォードがファーストシュートを放ったユナイテッドは、フェライーニを高い位置に押し上げてビルドアップを試みる。対するリバプールは、2列目の3人が流動的に動きながらボールを動かし、敵陣への侵攻を図った。

▽主導権の奪い合いが続く中、17分にショートカウンターで相手ゴールに迫ったリバプールがその直後に先制点を奪う。18分、フィルミノのスルーパスをボックス右ぎりぎりで受けたクラインがデパイに倒されてPKを獲得。このPKをスタリッジが確実に沈め、リバプールが先制した。▽リードを手にしたリバプールは23分、ボックス右で仕掛けたスタリッジの力のないシュートがファーサイドに流れたところをコウリーニョが押し込みにかかるが、これはGKデ・ヘアに阻止される。その後はボールを支配して試合をコントロール。31分にもボックス内でスモーリングがヘディングでのクリアをし損ね、ボックス左に流れてきたボールをスタリッジが左足で叩いたが、これもGKデ・ヘアにセーブされた。

▽その後もユナイテッドに流れを渡さないリバプールは41分、ボックス右で仕掛けたコウチーニョがゴール前にシュート性のクロスを供給。これに飛び込んだララナが右足で合わせたが、これもGKデ・ヘアの好守に遭った。リバプールは追加点を奪えずに前半を終える。

▽迎えた後半、ファン・ハールは選手交代とシステム変更で反撃を目指す。ラッシュフォードを下げてキャリックを投入し、[3-5-2]の布陣に変更。スモーリング、キャリック、ロホの3バック、両ウイングバックにG・バレラとブリント、2トップにマルシャルとデパイを置いた。

▽攻勢に出るユナイテッドだったが、リバプールも効率的なカウンターから追加点を狙う。54分にはボックス手前左からコウチーニョが強烈なミドルシュートを放つも、GKデ・ヘアにCKへと逃げられた。その後もユナイテッドが守備のバランスを整える前に素早く攻撃を繰り出すリバプールは63分、スタリッジを休ませてジョー・アレンを2列目に投入。フィルミノを最前線に上げた。

▽68分にヘンダーソンの決定的なシュートが枠を捉え切れなかったリバプールだったが、相手のミスを突いて待望の追加点を奪う。73分、オフサイド気味ながら右サイドに抜け出したヘンダーソンのクロスがキャリックのミスを誘うと、ボックス右でこぼれ球を拾ったララナのラストパスをフィルミノがゴール右に押し込んだ。

▽2点ビハインドとなったユナイテッドは79分、マタとシュナイデルランを下げてエレーラとシュバインシュタイガーを同時投入。84分に右サイドのシュバインシュタイガーが上げたクロスからフェライーニがヘディングシュートを放ったが、これは惜しくも枠の左に逸れた。

▽その後はリバプールが試合をクローズして2-0の完勝。今季はプレミアリーグでダブルを喫していたものの、初めて対峙したELの舞台でリベンジを果たし、ベスト8へ前進した。一方のユナイテッドは、ホームで迎える2ndレグでラウンド32と同様に逆転突破を目指すことになる。