マドリー撃破のユナイテッドが決勝進出《インターナショナル・チャンピオンズカップ2014》

▽インターナショナル・チャンピオンズカップ2014・グループA最終節、マンチェスター・ユナイテッドvsレアル・マドリーがアナーバーのミシガン・スタジアムで2日に行われ、3-1で勝利したユナイテッドが決勝へ進出している。

▽3日前に行われたインテル戦を0-0の引き分けの末にPK戦で勝利したユナイテッドは、勝ち点を5に伸ばして首位をキープ。そのインテル戦のスタメンから2選手のみを変更し、香川は引き続きベンチスタートとなった。

▽一方、3日前に行われたローマ戦を0-1で落としたマドリーは、決勝進出の可能性が絶たれている。その試合のスタメンから2選手を変更。古巣との対戦となるC･ロナウドはベンチスタートなった。

▽10万人以上がスタジアムに詰め掛けた中、キックオフされた一戦。試合は引き分け以上で決勝進出が決まるユナイテッドが、これまでの2試合同様に[3-5-2]のコンパクトな陣形を保った上、ボールホルダーに鋭く寄せてマドリーの攻撃を封じ込める形で推移していく。

▽そして、マタやエレーラらの正確なパスワークで流れを引き寄せていったユナイテッドは14分、CKの流れからフレッチャーがミドルシュートを放ってマドリーゴールに迫る。すると21分、フレッチャーの持ち上がりからユナイテッドが先制点を奪いきった。フレッチャーのパスを、ボックス手前でルーニーがヒールでリターンパス。これを受けたフレッチャーがウェルベックへとつなぎ、最後はボックス左のA･ヤングがシュートをゴール左に流し込んだ。

▽出足の鋭いユナイテッドの前に防戦一方のマドリーだったが、26分にワンチャンスを生かしてPKを獲得する。ロングボールを受けた左サイドのベイルがM･キーンをスピードで抜き去り、ボックス左に侵入したところで倒された。これをベイル自ら枠の右に蹴り込み、1-1の同点に追いつく。さらにマドリーは35分、ベイルが豪快なバイシクルシュートを浴びせるもGKデ・ヘアの好守に阻まれる。

▽それでもユナイテッドは37分に勝ち越しに成功する。左サイドからA･ヤングが上げたクロスはルーニーに合わなかったものの、そのままゴール右に吸い込まれた。

▽2-1とリードしたユナイテッドがA･ヤングを含め、3選手を入れ替えて迎えた後半、マドリーは開始2分にイスコがシュートに持ち込んだが、GKデ・ヘアの牙城を破るには至らない。その後も自陣に引いて守備ブロックを形成するユナイテッド相手に攻めあぐめるマドリーは、シュートに持ち込めない状況を強いられる。61分にCKの流れからペペがシュートを放ったが、枠を捉えられなかった。

▽63分には香川を含めて3選手を投入したユナイテッドが、徐々に攻勢に転じる。71分、香川の浮き球パスに反応したエルナンデスのシュートはミートしきれず、GKカシージャスにセーブされた。さらに72分、クレバリーが強烈なミドルシュートを放つも、GKカシージャスの守備範囲に飛んでしまう。

▽劣勢のマドリーは74分、出場させる予定のなかったはずのC･ロナウドをアルベロアに代えて投入。右サイドバックにはカルバハルを配置した。

▽それでもペースを渡さないユナイテッドは香川やエルナンデスがゴールに迫り、マドリーをけん制。そして80分、右サイドで絞った位置でボールを受けた香川の絶妙なクロスに、ファーサイドのエルナンデスがダイビングヘッドで合わせて、3点目を奪った。そのまま3-1で勝利したユナイテッドがリバプールとの決勝に進出している。