ザッケローニ監督「すべての芝が同じではない」《コスタリカ戦質疑応答》

▽日本代表は2日(現地時間)、コスタリカ代表との国際親善試合に臨み、MF香川やFW柿谷のゴールで逆転勝利(3-1)を収めた。昨年末の欧州遠征同様、ワールドカップ出場国相手に先制を許す苦しい展開となったが、ザッケローニ監督は「すべての芝が同じではない」というイタリアの諺を引き合いに出し、すべてが異なるシチュエーションであることを強調。より多くのチャンスを作り、より多くのゴールを目指すスタイルの精度を高めるため、残りの期間を決定力の向上に充てる考えを示した。

――前半と後半を比較してどのように感じているか
「個人的には前半のパフォーマンスも悪くなかったと思っている。多くのチャンスを作り出すことができていた。相手がロングボールを入れて裏のスペースを突いてくることはわかっていたし、そういった形からチャンスを作られてしまったのは我々のミスだと言える。ただ、相対的な話をすれば、前半も主導権を握っていたのは日本だったと思う」

「後半は我々が裏のスペースをよりケアするようになり、相手の運動量も落ちてきた。そういった意味では、前半からボールを動かして相手を動かしたことが、後半につながったのだと思う。前半も評価すべきであり、前半のメンバーにも満足している。初戦まではまだ2週間あり、トップフォームでないことは当然だ」

――本田と香川の評価、キャプテンを本田にした理由について
「キャプテンに関しては、序列があり、それに従っただけのこと。今日の試合では長谷部と遠藤、長友がいなかったので本田がつけた」

「香川と本田のパフォーマンスについては、終盤に疲れが見えたものの、徐々に上がってきていると思う」

――長谷部の状況とベンチに入れなかった理由について
「今日の試合でも起用したかったが、トレーニングの部分で疲れている様子だったので休ませた。選手は誰もが試合に出ることを望んでおり、彼も出場することを望んでいたが、監督の判断で休ませることにした」

――コスタリカの印象とイタリア戦での展望について
「非常にわかりやすい特徴を持ったチームだと思う。引いてブロックを作り、そこから素早いカウンターを仕掛け、攻撃に人数をかけていく。そういった部分に前半の我々は苦しめられた。我々のミスをしっかりと突いてきたので、注意しなければいけない危険な相手だという印象を受けた」

「イタリアに関しては、スタメンだけでなく、ベンチにもビッククラブで活躍する素晴らしい選手が揃っている。後半に流れを変える選手がいる優勝候補の1つだ。そういった意味では、コンディションを万全に整え、イタリアが万全の状態ではないことを祈るしかないだろう。ただ、コスタリカにも素晴らしい個の力を持った選手がおり、チームとしてのメンタリティも素晴らしいと思う」

――本番から逆算したときの現状の評価と新たな驚きの有無について
「コンディションは想定内だったが、ポジティブなメンタリティを持ってプレーしてくれたことは良かった。主導権を握る展開というのはコスタリカのストロングポイントを生かすリスクもはらんでいたが、それを恐れず自分たちのやりたいサッカーを披露してくれた。残りの2週間では、チャンスを生かすための集中力や気持ちの部分を高めていきたい。最後のフィニッシュの部分にこだわっていきたいと思う」

――大久保を右サイドで起用し、今野を左サイドバックで起用した意図について
「今野はセンターバックとしてプレーしてきたが、(酒井)高徳がベンチ外という状況だったので、左で今野を試すことにした。親善試合というのは、コンディションを高める場であるとともにオプションを試す場でもある」

「大久保の場合も同様で、左サイドやトップ下、センターフォワードでのプレーは見たことがあったが、右サイドでのプレーは見たことがなかったので試したということ。途中で代わった選手たちにも、試合後に満足しているということを伝えた。よくやってくれたと思っている」

――ワールドカップに出場する国に先取点を許している現状について
「自分たちのコンセプト、アイデンティティを貫くことは大切だが、内容をしっかりと分析する必要がある。これまでの試合でも、主導権を握っていたがチャンスを生かせず、先制を許してきた。フォーカスすべきは、チャンスをどうやって生かしていくのかということ。自分たちの方が多くのチャンスを作りながら決めきれず、より少ないチャンスの相手に決められるという状況を改善する必要がある。たくさんチャンスを作り、たくさん得点を挙げるチームに仕上げていきたい」

「イタリアの諺で“すべての芝が同じではない"という言い回しがある。要するに、似たような状況でもすべてが異なったものであり、同じではないということだ。ウルグアイ、ベルギー、オランダ、それぞれの試合で先制された形というのは、似ている部分もあるが、細かいところでは違っている。ウルグアイ、ベルギー、オランダといった力のある国との試合では、1点はとられてもしかたないというメンタルで試合に臨む部分も必要になってくるだろう。1点とられても2点以上を奪って試合に勝つというメンタリティが必要だが、だからといって点を取られてもいいということではない。当然、ゼロで終えることが重要だ。とはいえ、サッカーにはミスなど、色々なエピソードで決着がつく場合がある。勝ち負けがある競技だが、自分たちの形を出せずに負けるようなことはしたくない。同じ敗戦でも、自分たちの形を出そうとしたうえでのことなら受け入れられるが、そうでない場合は受け入れることができないだろう」