ザッケローニ監督「目標達成のために“何としてでも”という気持ちは強い」

▽JFA(日本サッカー協会)は23日(木)、今月30日(木)に豊田スタジアムで行われるキリンチャレンジカップ2013のブルガリア代表戦と、6月4日(火)に行われる2014年ブラジルW杯アジア最終予選のオーストラリア代表戦に臨む日本代表メンバー26名を発表した。記者会見におけるアルベルト・ザッケローニ監督のコメントは以下の通り。

◆アルベルト･ザッケローニ監督
「皆さん、こんにちわ。お久しぶりです。ザッケローニ体制となった日本代表に大切な瞬間が迫ってきている。W杯まであと一歩というところにきており、もちろん集中しているし、目標達成のために“何としてでも”という気持ちは強い。ブルガリア戦を挟んで2試合のW杯予選があるが、変に計算などしないで、この2試合を最高の状況で迎え、結果を残したい。今回も招集したメンバーが段階を踏んでチームに合流する日程となった。各選手がどういったコンディションで合流するのかは気になる。海外組はリーグが終わって来日してくるし、国内組はリーグ戦の真っ最中と、非常に難しい日程だ。とはいえ、ここまできたら、自分たちで(W杯出場を)決めたいと思う。自分たちの特長である、技術力とバランスを駆使し、気迫を持って迫るような戦い方をしていきたい」

「このチームに対する期待や世の中の感覚的に、すでにW杯の出場が決まっているような雰囲気が流れているのかもしれない。しかし、そんなことはないし、選手が全員合流した時点でチームの集中を高めるようにしていきたい。選手たちに言いたいのは、インテンシティがあり、チームの回転数が高いときにチームの良い部分が出る。ヨーロッパでも、今シーズン結果を残しているバイエルンやドルトムント、マンチェスター･ユナイテッド、ユベントスといったクラブは、チームの中にインテンシティを持っている。日本代表としても、そういった部分を強化していきたい。そのためには、集中であったり、気迫というものが必要になってくる。ヨーロッパのサッカーを見ても、個の力が強くてもインテンシティに欠けたチームは結果を残せていない。何が言いたいかというと、技術力はアジアでNo.1だと自負しているが、インテンシティが欠けると良い方向には進まないということだ」
――工藤と東を招集した理由
「何度も言ってきたことだが、成長を続けている選手には注目している。ただ、代表に一度呼ばれたからといって、常連になったわけではない。継続した成長を見せて欲しい。それはこの2人も同じ。この2人は、私が監督に就任した3年前に比べ、非常に成長していると思う。もちろん、さらなる成長を期待している。両選手とも複数のポジションをカバーできるし、成長もしている。特筆すべきは、ゴールに向かう迫力。この点が二人とも素晴らしい」

――東はFC東京でトップ下だが、代表でも同じポジションで起用するのか
「複数のポジションをカバーできる。セカンドトップやトップ下、サイドでもプレーできる。昨年の大宮ではセカンドトップとして、FC東京ではトップ下でプレーしており、その辺りが彼のポジションなのかなと考えている。彼の現在の年齢と実力を考えると、良いレベルにいるとは思う。ただ、代表レベルの常連に食い込むほどの力はないので、今後の成長に期待している」――オーストラリア戦に向けてセットプレー対策はあるのか
「もちろん想定している。オーストラリアは空中戦の強さを押し出してくるだろう。ただ、その対策だけには留まらず、自分たちの特長を全面に出せるかという部分にもこだわっていきたい」

――インテンシティは切り替えの早さや運動量のことか
「切り替えは試合の中における局面でしかない。そういったことではなく、ONの時でもOFFの時でも活動的になることがインテンシティ。例えば、ボールを持っていないときはボールホルダーに対して素早くアプローチにいく。また、そのアプローチに対して後ろの選手が連動するような動きを準備しておくことがインテンシティだと思っている。逆にボールを持っているときは、足下に収めるだけではなく、スペースにボールを運んだり、スピードに乗りながらパスを交換するような活動をインテンシティと呼んでいる」

――合流が遅れる選手がいることについて
「選手たちがどういったコンディションで合流するのかが気になると話したが、そういうこと」

――本田の現状について
「順調に回復しているが、完治しているわけではないと聞いている」

――海外組には合宿までどのような調整をしてもらいたいか
「2～3日はゆっくりと身体を休めてほしい。その後は、それぞれが所属していたクラブの練習に参加させてもらうか、それが無理な場合は我々のスタッフで対応したい」

――長友の現状と期待すること
「直近2試合にフル出場していることは、良いニュースだと思っている。ただ、この2試合以前は1カ月以上も戦列から離れていた。現在のコンディションは把握していないので、手元に置いて見てみたい。痛みがないというのはポジティブなこと」

――ブルガリア戦について
「(近年は良い結果を残せていなかったが)最近はチームが立て直されているし、良い選手が揃っているという印象。現在のW杯予選でもイタリアに次ぐ2位をキープしている。フィジカルと技術のバランスが良いチームだと思う。しっかりと守備から入り、カウンターでゴールを狙う印象があるし、実際に12得点4失点というバランスの良い結果を残している」

――コンディションの整っていない本田を呼んだ理由と期待すること
「6月4日のオーストラリア戦の3～4日前にはチームに合流して練習ができるということで招集した。もちろん、コンディションを把握した上で試合のメンバーは決める。そのため、東がメンバーに含まれているという側面もある」

――この1年における香川の成長をどのように感じ、何を期待しているか
「香川は、この時期に優勝して日本に戻ってくることに慣れている。彼がここ数年で手にしたタイトルの数は素晴らしいが、現状に満足することなく成長してほしい。もっともっと貪欲にタイトルなどを狙ってほしい。期待することは、我々の目標達成のために力を貸してほしいということ。香川は、ヨーロッパを代表するような素晴らしい監督の下でやってきたので、良い経験を積んでいる」