【プレミアリーグプレビュー】12日から21日にかけて複雑な日程に…リバプールvsユナイテッドの首位攻防戦控える

新年に行われた前節から、EFLカップ(カラバオカップ)やFAカップを挟んで再開されるリーグ戦。まずは順番通り第18節が行われるが、新型コロナウイルスの影響で延期となった試合や、元々延期されていたマンチェスターの両クラブの試合が入り組むうえ、その間16日から18日にかけては折り返し地点となる第19節が控えており、第18節と第19節が前後する非常に複雑な日程となっている。そのため、今回は12日から21日のマッチスケジュールをまとめて紹介していく。

日本時間12日に行われるのは第18節の2試合と、長らく延期されていた第1節のバーンリーvsマンチェスター・ユナイテッドの3試合。ユナイテッドは勝てばリバプールを抜いて単独首位に上がれる重要な一戦だが、前節からEFLカップとFAカップを立て続けに消化し、中2日の過密日程が続いている。さらに17日には第19節のリバプール戦、20日には第18節のフルアム戦が予定されており、この1週間は踏ん張りどころとなっている。

13日にはマンチェスター・シティとトッテナムの試合が控えているが、トッテナムは元々アストン・ビラ戦が予定されていた。しかし、アストン・ビラで小規模なクラスターが発生したため先日に延期が決定。代わりに先月30日に行われるはずだった第16節のフルアム戦が組み込まれることになった。この一戦もフルアムでコロナが蔓延したため延期となっていた。
第18節は14日のアーセナルvsクリスタル・パレスのロンドン・ダービーを機に一旦ストップし、16日からは第19節が通常のスケジュールで開催される。同節では上述したようにリバプールvsユナイテッドの首位攻防戦やレスターvsサウサンプトンの上位戦など注目の試合が並んでいる。ユナイテッドをホームに迎え撃つリバプールは、リーグ戦では直近3試合未勝利で、是が非でも白星をあげたいところ。日程としては8日のFAカップ3回戦のアストン・ビラ戦から8日間の療養期間があったため、その点では有利と見られている。

なお、第19節ではトッテナムvsフルアムが13日に実施されることを受け、フルアムvsチェルシーが15日から16日に変更。16日に開催予定だったアストン・ビラvsエバートンも17日に変更されている。その後、19日から第18節が再開。同日にはレスターvsチェルシーのビッグマッチが控えているが、リーグ戦における両者の対戦は3試合連続ドローとなっている。20日には延期中だった第1節のマンチェスター・シティvsアストン・ビラが開催。シティもユナイテッド同様に過密日程を強いられており、3日から20日にかけて6連戦となっている。

現状では以下のようなスケジュールとなっているが、コロナウイルス感染拡大が続く状況では、直前に延期が決定するケースも考慮しておかなければならない。

◆プレミアリーグ12日〜21日のスケジュール
▽1/12(火)
《27:00》
シェフィールド・ユナイテッド vs ニューカッスル【第18節】
《29:15》
ウォルバーハンプトン vs エバートン【第18節】
バーンリー vs マンチェスター・ユナイテッド【第1節】

▽1/13(水)
《27:00》
マンチェスター・シティ vs ブライトン【第18節】
《29:15》
トッテナム vs フルアム【第16節】

▽1/14(木)
《29:00》
アーセナル vs クリスタル・パレス【第18節】

▽1/16(土)
《21:30》
ウォルバーハンプトン vs WBA【第19節】
《24:00》
リーズ vs ブライトン【第19節】
ウェストハム vs バーンリー【第19節】
《26:30》
フルアム vs チェルシー【第19節】
《29:00》
レスター・シティ vs サウサンプトン【第19節】

▽1/17(日)
《21:00》
アストン・ビラ vs エバートン【第19節】
《23:05》
シェフィールド・ユナイテッド vs トッテナム【第19節】
《25:30》
リバプール vs マンチェスター・ユナイテッド【第19節】
《28:15》
マンチェスター・シティ vs クリスタル・パレス【第19節】

▽1/18(月)
《29:00》
アーセナル vs ニューカッスル【第19節】

▽1/19(火)
《27:00》
ウェストハム vs WBA【第18節】
《29:15》
レスター・シティ vs チェルシー【第18節】

▽1/20(水)
《27:00》
リーズ vs サウサンプトン【第18節】
《29:15》
フルアム vs マンチェスター・ユナイテッド【第18節】
マンチェスター・シティ vs アストン・ビラ【第1節】

▽1/21(木)
《29:00》
リバプール vs バーンリー【第18節】

▽延期未定
アストン・ビラ vs トッテナム【第18節】