浦和レッズのFW
ホセ・カンテが埼玉スタジアム2002でのラストマッチを振り返った。
29日、AFCチャンピオンズリーグ(ACL)グループJ 第5節の浦和vs武漢三鎮が埼玉スタジアムで行われた。
今シーズンの明治安田生命J1リーグは残すところ最終節。浦和はアウェイで北海道コンサドーレ札幌との戦いとなり、ホームでの試合はこの試合が最後となる。
勝ち点4で並ぶ両者。負ければグループステージ敗退が決まるという展開の中で、浦和は難しい戦いを強いられる。
序盤からペースは握るもののフィニッシュワークが上手くいかず、チャンスが作れない。それでも37分、PKを獲得すると
アレクサンダー・ショルツが落ち着いて蹴り込み先制。しかし、その後にアクシデントが続く。
まずは43分、
大畑歩夢がハムストリングを負傷してプレー続行不可能となり
関根貴大と交代。さらに前半アディショナルタイムには髙橋利樹が相手選手に激しくぶつかられると、そのまま倒れ込み起き上がれず。一瞬意識が飛んだのか、周りの選手が騒然となり急いで処置がされた中、
大久保智明と交代した。
後半も攻めあぐね続けた浦和は68分に同点ゴールを許すことに。勝ち点1では足りない中で、今季限りで引退を表明したホセ・カンテ、そして浦和の退団が決まった
アレックス・シャルクを投入。それでもこのまま終わるかと思われた中、90分に“理不尽”が代名詞のホセ・カンテが劇的ゴール。2-1で浦和が勝利を収め、2位に浮上した。
埼玉スタジアムでのラストマッチとなったホセ・カンテ。試合後のインタビューでは勝利を喜んだ。
「素晴らしい勝利だった。ホームでの僕の最後のゲームだった。このように皆さんの前でゴールで終えられて、素晴らしい、アメージングな気持ちだ」
またしても劇的なゴールを記録したホセ・カンテ。「埼スタでもっとゴールを決めたいのでは?」という質問には、笑いながらも決断したことだと答えた。
「自分で決断したことなので、そこは変わらないが、最後の1年、ここ埼玉スタジアムで皆さんの前で素晴らしい試合をたくさんプレーしたことには満足している」
引退まで残り数試合。リーグ戦、ACL、そしてクラブ・ワールドカップが残っている。
浦和の漢として、最後まで戦い抜くことを語ったホセ・カンテ。ファン・サポーターへメッセージを送った。
「まだまだ試合はたくさん残っている。皆さんと最後まで戦うことが非常に重要だ。リーグもあるし、クラブ・ワールドカップもある。最後まで一緒に戦い抜こう」
