4年ぶり6度目の受賞者メッシ、色褪せないバロンドーラーの歴史

12月2日、バルセロナのアルゼンチン代表FWリオネル・メッシが、バロンドールを受賞した。

2018-19シーズンは、ラ・リーガでチームが優勝。自身もリーグ戦34試合で36ゴールを記録し得点王に輝くと、チャンピオンズリーグ(CL)でも準決勝まで勝ち進んだチームで12ゴールを記録し、得点王を受賞していた。

その活躍が認められ、バロンドールを受賞。さらに、ザ・ベストにも選出され、個人として2つの賞を獲得した。
メッシにとって、今回のバロンドール受賞は通算6度目となる。これは、永遠のライバルである、ポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウド(ユベントス)と並び、歴代最多の受賞回数となった。

常に比較され続けてきたメッシとC・ロナウドだが、ここまでの道のりが同じだったわけではない。今回はメッシのバロンドール受賞の歴史とともに、キャリアを振り返ってみようと思う。

メッシが初めてバロンドールを受賞したのは、2009年。22歳の時だった。

2007年に初めて最終候補3名に入ったメッシだったが、当時は3位。カカ(当時ミラン)が受賞し、C・ロナウドが2位、メッシが3位だった。2008年は、C・ロナウドが初のバロンドール受賞となり、2位にメッシ、3位はサガン鳥栖でプレーし今シーズン引退したフェルナンド・トーレスだった。

2008-09シーズンのメッシは、ラ・リーガで31試合に出場し23ゴール12アシスト。チャンピオンズリーグでは12試合に出場し9ゴール5アシスト。コパ・デル・レイでは8試合に出場し6ゴール1アシストを記録。チームは3冠を達成し、メッシが名実ともにスター選手への一歩を踏み出した年とも言えるだろう。



2009年にバロンドールを初受賞したメッシだが、2010年からはFIFAバロンドールと名称が変更。FIFA最優秀選手賞とバロンドールを合わせた形での表彰が2015年まで続いた。

すると、メッシはこのFIFAバロンドールを3年連続で受賞。2009年のバロンドールと併せて、4年連続で受賞することとなる。

そのメッシを支えたのは、バルセロナのチームメイトであり、2008-09シーズンに指揮官に就任したジョゼップ・グアルディオラ監督(現マンチェスター・シティ)だった。

ペップに率いられたチームは、前述の通り1年目でスペイン史上初の3冠を達成。続く2009-10シーズンはラ・リーガを連覇。2010-11シーズンはラ・リーガ3連覇とチャンピオンズリーグ優勝を達成した。2011-12シーズンはコパ・デル・レイを制したものの、ラ・リーガとチャンピオンズリーグのタイトルは逃していた。

中盤にはアンドレス・イニエスタ(現ヴィッセル神戸)、チャビ・エルナンデス(現アル・サッド監督)がおり、ズラタン・イブラヒモビッチやダビド・ビジャ(現ヴィッセル神戸)らも所属。世界屈指の攻撃ユニットが揃う中で、メッシもゴールを量産する。

2009-10シーズンは公式戦53試合で47ゴール13アシスト、2010-11シーズンは公式戦55試合で53ゴール24アシスト、2011-12シーズンは公式戦60試合で73ゴール29アシストを記録。衝撃的なゴール率を残し、4年連続の受賞も納得と言える。





その後、ライバルであるレアル・マドリーが、C・ロナウドの覚醒により力をつけ、タイトル争いを繰り広げることに。バロンドールも、2013年、2014年はC・ロナウドが受賞。2015年はメッシが受賞したが、2016年、2017年もC・ロナウドが連続受賞となり、2人のライバル関係がより色濃くなっていった。

そして迎えた2018年、C・ロナウドが連続受賞する中、メッシは最終候補3名から姿を消した。2007年に初めて最終候補に残って以来、毎年1位か2位に入っていたメッシがだ。

この年は、ロシア・ワールドカップでチームを準優勝に導き、チャンピオンズリーグ3連覇を成し遂げたことからルカ・モドリッチが受賞した。2位にはC・ロナウドが入り、3位にはロシアW杯で優勝したフランス代表のアントワーヌ・グリーズマン(現バルセロナ)が。4位には同じくフランス代表のキリアン・ムバッペ(パリ・サンジェルマン)が入り、メッシは5位に終わった。

このシーズンは公式戦54試合に出場し45ゴール18アシストを記録したメッシ。ラ・リーガとコパ・デル・レイの2冠を達成していたが、CLではベスト8敗退、ロシアW杯でも活躍できずに終わっていたことがインパクトを欠いたのかもしれない。

また、ケガも増えるようになり、メッシのキャリアは衰退に向かうとも予測が出ていたが、冒頭で紹介した通り、変わらずゴールを量産。チームの“王”として君臨する姿が復活した。

バロンドールとメッシ。残りのキャリアで、あと何度受賞するかは分からない。しかし、バロンドールをもって余りあるキャリアを積み、数字を残している。世界最高峰のフットボーラーは、まだ色褪せてなんかいない。
《超ワールドサッカー編集部・菅野剛史》

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