【プレミアプレビュー】公式戦13戦無敗vsリーグ10戦無敗の好調対決!《アーセナルvsリバプール》

▽プレミアリーグ第11節、アーセナルvsリバプールが日本時間3日26:30にエミレーツ・スタジアムでキックオフされる。公式戦13戦無敗の4位アーセナル(勝ち点22)と、プレミアリーグ10戦無敗をキープする2位リバプール(勝ち点26)による注目のビッグマッチだ。

▽マンチェスター・シティ、チェルシー相手の連敗以降、公式戦11連勝を達成したアーセナルは前節のクリスタル・パレス戦を2-2のドローで終え連勝記録がストップ。それでも、ミッドウィークに行われたEFLカップ(カラバオカップ)4回戦で3部のブラックプールを撃破し、直近13試合で12勝1分けと絶好調。ただ、この期間中はヨーロッパリーグ(EL)のスポルティング・リスボンとのアウェイゲームを除き格下との対戦が目立っており、識者の間ではエメリ新監督率いる新生ガナーズが真のタイトルコンテンダーとなりうるか、意見が分かれている。そのため、前述のシティ、チェルシー以来となるトップ6との対戦となる今回のリバプール戦ではエメリ新体制で過ごした約2カ月半の進化や成熟を見せつけたいところだ。

▽一方、開幕から公式戦7連勝とロケットスタートを飾ったリバプールは、EFLカップ3回戦でチェルシーに今季公式戦初黒星を喫すると、そこから4戦未勝利というプチスランプを経験。それでも、公式戦3連発のエースFWサラーの復活に伴い直近の公式戦3連勝ときっちり調子を取り戻してきた。とりわけ、チャンピオンズリーグ(CL)のツルヴェナ・ズヴェズダ戦、直近のカーディフ戦では共に4ゴールと自慢の攻撃陣が猛威を振るっている。また、EFLカップ敗退によって久々に中3日での連戦から解放されており、敵地でのアーセナル撃破に期待がかかるところだ。
▽なお、アーセナルの指揮官としてはリバプール初対戦となるエメリ監督だが、セビージャ時代の2015-16シーズンEL決勝でクロップ監督率いるリバプールと対戦し、3-1で勝利している。また、2015年8月にアーセナルホームで行われた0-0のドローを除き、直近5年の対戦ではいずれかが常に複数得点を挙げる打ち合い必至のカードだ。ちなみに昨季の対戦ではアーセナルホームが3-3のドロー、リバプールホームがリバプールの4-0というスコアだった。


▽アーセナル予想スタメンGK:レノ
DF:リヒトシュタイナー、ムスタフィ、ホールディング、モンレアル
MF:トレイラ、ジャカ
MF:エジル、ラムジー、オーバメヤン
FW:ラカゼット
負傷者:DFコシエルニー、マヴロパノス、ベジェリン、コラシナツ、モンレアル、パパスタソプーロス、MFエルネニー
出場停止者:MFグエンドウジ▽EFLカップのブラックプール戦で退場したグエンドウジが出場停止となる。負傷者に関してはコシエルニー、マヴロパノス、エルネニーの欠場が確定。その一方で、最終ラインのベジェリン、コラシナツ、モンレアル、パパスタソプーロスは試合当日まで状態を見極めることになる。

▽スタメンに関しては前述の選手たちの状態に大きく左右されることになる。とりわけ、サイドバックに関しては現時点でリヒトシュタイナーを除く主力に欠場の可能性がある。加えて、サラーとマッチアップすることを考えれば、ここ最近採用していたジャカの左サイドバック起用は守備面のリスクが大きく余程のことがない限り、起用に踏み切る可能性は低い。理想は本職のモンレアルかコラシナツの復帰で、次善策はベジェリンの復帰でリヒトシュタイナーを左サイドに回す形だ。

▽中盤に関してはエジルとラムジーの起用法に注目が集まる。攻守のバランスを意識するエメリ監督であれば、攻撃力で勝るリバプール相手のエジル起用はリスキーと考えて、トップ下にラムジー、右にイウォビかウェルベックを置きたいところだ。しかし、ビッグマッチでチームの中心選手を外しづらいだけに右ウイングあるいはトップ下で起用するはずだ。仮にトップ下で起用する場合は、ラムジーをベンチに置きイウォビを右に置くはずだ。


▽リバプール予想スタメン
GK:アリソン
DF:アーノルド、ジョー・ゴメス、ファン・ダイク、ロバートソン
MF:ミルナー、ワイナルドゥム、ファビーニョ
FW:サラー、フィルミノ、マネ
負傷者:MFチェンバレン、ヘンダーソン、ナビ・ケイタ
出場停止者:なし

▽出場停止者はいない。負傷者に関しては長期離脱中のチェンバレンに加えて、直近のカーディフ戦を回避したヘンダーソン、ケイタの2選手も引き続き起用できない。

▽システムに関しては攻守のバランスの取れた現行の[4-3-3]と、サラーとシャキリ、フィルミノ、マネのアタッカー4人を起用する攻撃的な[4-2-3-1]を併用しているが、敵地でのアーセナル戦と考えると、ミルナー、ワイナルドゥム、ファビーニョと3人のセントラルMFを起用した前者の採用が濃厚だ。

★注目選手
◆アーセナル:FWピエール=エメリク・オーバメヤン▽アーセナルの注目プレーヤーは、目下プレミアリーグ得点ランキングトップに立つオーバメヤンだ。半年間の試運転を経て今季からプレミア本格参戦のガボン代表FWはここまでリーグ戦全試合に出場し7ゴール1アシストの大活躍を見せている。エメリ監督の下では当初最前線での起用が目立ったものの、FWラカゼットの台頭をキッカケに現在は左ウイングを主戦場にプレーしている。比較的プレッシャーが緩いサイドを起点にオープンスペースでの鋭い仕掛けやロングカウンター、逆サイドからのクロスに対して中に絞ってワンタッチで仕留める形からゴールを量産中だ。

▽とりわけ、ここ最近のプレミアリーグではシュート6本で6ゴールを奪うという驚異的な決定力を誇っており、リバプール戦でのファーストシュートがゴールに結びつく可能性は十分に考えられる。また、チームとして左サイドバックのポジションに不安を抱えているため、攻め残りするサラーは別としても効果的な攻め上がりで攻撃に厚みを与えるミルナーやアーノルドを牽制するため高い位置で頻繁に攻撃に絡んで押し込んでいきたい。

◆リバプール:MFジョルジニオ・ワイナルドゥム▽リバプールの注目プレーヤーは今季に入って存在感を増すワイナルドゥムだ。今夏のファビーニョ、ナビ・ケイタの加入を受けてシーズン当初は控えに回る可能性が指摘されていたが、蓋を開けてみればEFLカップを除くここまでの公式戦全試合に出場している。また、ヘンダーソンの不調とファビーニョの適応の遅れによって今季はアンカーポジションの一番手を担い、豊富な運動量と的確なポジショニング、球際の強さ、正確なパス捌きと中盤で最も替えが利かない1人となっている。

▽今回のアーセナル戦ではアンカーかファビーニョとの2センターでの起用が見込まれるが、主な役割は崩しの起点となるエジルへの監視とチームのショートカウンターへと繋げていくボール奪取といった縁の下の力持ちの役割だ。この地味ながら難しい仕事をいかにこなせるかが、リバプール勝利のカギを握る。また、ビッグマッチで勝負強さが光るオランダ代表MFは2-1で勝利したトッテナム戦で貴重な先制点を挙げており、試合が拮抗した場合は主役としての活躍も期待したい。