【六川亨の日本サッカー見聞録】チリ戦開催中止決定まで遅すぎるJFAの判断

▽今日6日の朝のこと、羽田空港6時10分発のフライトに乗るため、4時30分に友人のクルマで送ってもらった。テレビでは3時8分頃に北海道胆振(いぶり)地方中東部を震源とする震度7の地震が発生し、各地で被害が出ているというニュースは知っていた。▽5時前に空港に着いてカウンターに行ってみると、すでに機内に荷物を預ける人の列ができている。しかしフライト状況を確認すると北海道行きの便はすべて「運航状況確認中」の表示が出ている。場内アナウンスでは「6時15分頃に発表します」と繰り返すだけ。▽そして結果はというと「本日の新千歳行きは全便欠航です。便の変更ならびに払い戻しは●番カウンターで受け付けています」とのことだった。チリ戦は7日なので、明日の便を予約するかと思いつつ、早朝で申し訳ないが代表の広報担当者の携帯に連絡し、試合開催の可否を聞いたところ、「まだ夜が明けたばかりで、これから情報を収集してアナウンスします」という返事。
▽便の振り替えは試合の開催が決まってからでいいだろう。そう思って、まず今日の札幌行きは不可能なのでホテルにキャンセルの電話をしたところ、これがまったくつながらない。「災害用伝言ダイヤルをご利用ください」のアナウンスが流れるばかり。とりあえず空港内のテレビで現地の様子を見たが、次々と悪いニュースが入ってくる。

▽札幌市内の地下鉄とJR全線がストップしているだけでなく、全土で停電している。これでは札幌ドームでの前日練習もできないし、「明日の試合は中止になる可能性が高い」と判断し、8時過ぎに払い戻しをして自宅に戻った。▽過去に地震により試合が開催中止となった例は多い。近くでは今年7月の大阪府北部地震の影響でJ3のG大阪U-23の3試合が中止になったし、2016年は熊本地震の影響でJ1～J3の14試合が中止となった。

▽海外では1986年メキシコW杯を翌年に控えた85年大地震があり、死者・行方不明者は8千人に及んだが、スタジアムの被害は軽微だったため無事に開催された例がある。

▽そしてチリ戦についてJFA(日本サッカー協会)は、「明日9月7日(金)に開催予定のSAMURAI BLUE(日本代表)対チリ代表の国際親善試合につきましては、現在、現地の詳しい状況を確認している段階です。日本代表チームとチリ代表チームの無事は確認しておりますが、試合開催につきましては、本日18時までに開催の可否を決定することにしております」とのメールを9時49分に発信した。

▽状況を確認するのは悪いことではない。しかし昼過ぎの時点で被害は深刻さを増し、死者・行方不明者も出ている。例え電力が復旧し、札幌ドームが使用可能になり、市内の地下鉄やJRが運行されたとしても(この原稿を書いている時点ではいずれも復旧していないが)、地震翌日の試合は避けるべきだし、もっと早く決断すべきだった。

▽プロ野球の日本ハムは7日から仙台で楽天との3連戦を控えていたが、新千歳空港が使用不可となったため試合の中止を正午のHP(ホームページ)で発表した。ラグビーのトップリーグも8日に札幌市内の月寒屋外競技場で神戸製鋼対宗像サニックスの試合が予定されていたものの、開催中止を12時40分過ぎにリリースしている。

▽「国内リーグなら簡単に決断を下せるが、国際試合では判断に慎重を期さざるを得ない。代替試合も開催できないのだから」という反論もあるだろう。しかし被害は時間の経過とともに拡大するばかり。日本代表はもちろん、チリも南米では地震大国ではあるが、日本人ほど地震に慣れてはいないだろう。選手の心情を考慮しても、JFAはもっと早く試合の中止を決断し、リリースを流すべきだった。

▽午前中からスマホが通じないことは書いたが、まだLINE電話による通話は可能だった(いまは不通でSMSしか連絡手段がない)。現地に先乗りしている記者に安否を確認すると「いま水を買うためイオンの長蛇の列に並んでいる」とか、「wi-fiが通じないのでテザリングで情報収集しているが、充電ができないのでいつまでパソコンとスマホが使えるかわからない」、「停電のため夜は真っ暗になるだろう」と不安を訴える。

▽さらに「東京に戻る方法を教えて」とフェイスブックに書き込む記者もいた。JRがストップし、高速道路も通行止め。このため稼働している帯広空港までの足を確保しようにもレンタカー会社は電話が通じないそうだ。苫小牧発、大洗行きのフェリーもすでに満席だという。まさに八方塞がりの状況だ。

▽もちろん日本とチリの代表チームはここまで困ってはいないだろう。一般市民の苦労を知らないからこそ、「18時までに開催の可否を決定」と悠長なことを言ってしまったのではないだろうか。危機管理能力の欠如と指摘されても仕方ない対応である。

▽日本代表が無事に何らかの手段で札幌から移動できれば、11日は吹田スタジアムでのコスタリカ戦である。こちらは台風21号の被害でまだ避難所生活を余儀なくされている人もいる。いずれも天災だから逃れようはないが、こちらの試合開催の是非が問われるのではないだろうか。