【日本サッカー見聞録】短期合宿で垣間見たハリル流の激しさ

▽ハリルホジッチ・ジャパンの短期合宿2日目はちょっとガッカリした。13日の午前練習は非公開だったため内容は分からないが、午後からの練習では予定されていた紅白戦をキャンセル。前日の15m×40mのコートを使った6対6の攻防で、武藤が水本との接触プレーで右太ももを打撲して練習をリタイアしたからだ。3日後にはJリーグが控えているだけに、主力選手の負傷は避けなければいけない。

▽このため武藤はドクターとストレッチ、右ヒザに古傷を抱える山口もトレーナーとランニングに専念した。そして13日の練習はいつものボール回しとランニングからスタートして、その後はドリブルとパスを組み合わせたストレッチなど40分をかけて入念にウォームアップ。給水後はハーフコートに分かれて5対6のゲーム形式の練習。センターラインにはスモールゴールが3つ置かれていて、攻撃をストップしたDF陣はスモールゴール目がけてカウンターを仕掛ける。そしてFW陣はカウンターを封じるため前線から激しいプレスをかけるというものだ。

▽正面スタンドから見て左のコートのDF陣は、右から塩谷、昌子、森重、藤春で、中盤のアンカーに植田が入った。一方のFW陣は右から浅野、川又、宇佐美の3トップに遠藤と柴崎のトップ下、ボランチに谷口という(4)-3-3。右のコートはDF陣が右から丹羽、槙野、水本、太田でアンカーに岩波。FW陣は豊田と大久保の2トップに、中盤は右が永井、左が杉本、ボランチに今野と米本が入るボックス型の(4)-4-2だった。
▽右のコートは2トップがベースながら、大久保が自由に動き、杉本も前線に上がる変則的な3トップ。そして対照的だったのは、左のコートではDF陣が何度も鋭いカウンターからスモールゴールを脅かしたのに対し、右のコートは一度もカウンターを仕掛けることはできなかった。FW陣のプレスにパスをつなげず、GKへのバックパスばかり目立ち、苦し紛れのクリアは簡単に拾われて連続攻撃を受けていた。

▽その後はFW陣とDF陣に分かれ、FW陣は様々なバリエーションのシュート練習、DF陣はヘッドによるクリアやインターセプトなどの練習を繰り返し、最後はFW陣とDF陣に分かれたままサイドからのクロスに2人の選手が飛び込むシュート練習で締めくくった。5対6のゲーム形式以降の練習は、リラックスしながらのクールダウンといった印象が強い。そんな中で印象に残ったのは宇佐美のシュートの巧さだ。▽パスを受けるとほとんどの選手は1、2、3のタイミングでシュートを打つが、宇佐美は1、2のタイミングで打てるのだ。このためGKもタイミングを合わせにくい。さらに左サイドから右足でファーを狙う「自分の形」を持っている。得意の形を持ちながら、いかにしてGKのタイミングを狂わすか。当然、宇佐美もそれを狙って打っているに違いない。

▽前日の6対6の攻防は、速くて強いパスによるカウンター狙いと、それを阻止する高い位置からのプレスによる激しい攻防は見応えがあった。スペースが狭いだけに、いたるところで肉弾戦による球際の闘いがあった。普段からこうした練習を続けていれば、国際舞台でも闘えると、ハリルホジッチ監督の求める世界基準を納得したほどだ。

▽ジーコ時代も練習は紅白戦がほとんどだったが、型にはめず選手の自由な発想を尊重した反面、ボールを大切にするあまりスローなゲームが多かった。それは、古き良き時代のブラジル・スタイルとも言えた。その結果、2006年のドイツW杯では惨敗したのも当然だった。時代はより速く、より激しいサッカーに変わっていたからだ。

▽ただ、合宿2日目は「日程から見ても負荷のかかる練習はできない」(霜田技術委員長)のも事実。6対6の激しい攻防を期待したぶん軽めの調整でガッカリしたものの、それも致し方ないだろう。あとは6月のイラク戦とシンガポール戦までに、代表選手がJの舞台でハリルホジッチ監督の求める世界基準を意識して自分自身を高められるか。Jリーグのさらなるレベルアップが代表の強化につながることに変わりはない。

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【六川亨】 1957年9月25日生まれ。当時、月刊だった「サッカーダイジェスト」の編集者としてこの世界に入り、隔週、週刊サッカーダイジェストの編集長や、「CALCIO2002」、「プレミアシップマガジン」、「サッカーズ」の編集長を歴任。現在はフリーランスとして、Jリーグや日本代表をはじめ、W杯やユーロ、コパ・アメリカなど精力的に取材活動を行っている。日本サッカー暗黒の時代からJリーグ誕生、日本代表のW杯初出場などを見続けた、博識ジャーナリストである。