途中出場の“エース”ユリッチの得点でW・シドニーが先勝《ACL》

▽ACL決勝1stレグが25日に行われ、ウェスタン・シドニー・ワンダラーズ(オーストラリア)が、1-0でアル・ヒラル(サウジアラビア)に先勝した。

▽Aリーグに所属するクラブとして初めてのACL制覇を目指すW・シドニーがホームに、アジアクラブ選手権(ACLの前身の大会)で2度の戴冠を経験したアル・ヒラルを迎えた一戦。試合は開始40秒で最初のゴールチャンスを迎える。アル・ヒラルが左サイドを崩すと、アル=ゾウリの精度の高いクロスにアル=ドサリが飛び込むが、寸前のところで相手DFにカットされた。

▽開始早々にチャンスが訪れた試合だったが、互いにカウンターからの素早い攻撃を持ち味とする両者だけに、その後は慎重な展開となる。それでも、20分付近からはアル=ドサリが徐々にペースを握り始めると、28分にはCKの流れからMFチアゴ・ネーヴィスがボックス手前からシュート。しかし、これは枠の外へと外れてしまう。
▽対するW・シドニーは、カウンターから相手陣内に攻め込むも、ゴール前にボールを運ぶことができない。するとアディッショナルタイム1分、アル・ヒラルに絶好のチャンスが訪れる。チアゴ・ネーヴィスのスルーパスにアル=シャムラニが反応し、ボックス中央からシュートを試みたが、トポル=スタンリーの厳しいチェックに遭い、ゴールを奪えず。直後にホイッスルが鳴り、試合はゴールレスドローで前半を終えた。

▽互いに交代カードを切らずに迎えた後半、アル・ヒラルが再び先手を打つことに成功。47分、チアゴ・ネーヴィスのスルーパスに左サイドに抜け出したアル=ゾウリが、狙いすましたクロスを入れるが、アル=シャムラニに通る寸前にGKコヴィッチに防がれた。▽前半の同様に、アル・ヒラルの一方的な展開となりつつあるなか、トニー・ポポヴィッチ監督が動く。そ径部のケガが心配されてベンチスタートとしていたエース・ユリッチを58分に投入。満員のスタンドから紙ふぶきが飛ぶなか、エースがピッチに立つと、ファーストシュートで決定的な仕事を果たす。

▽64分、ミューレンからの左サイドからのクロスに、ユリッチがファーサイドで合わせたボールが、GKの股間を抜き、ゴールネットを揺らした。得点で勢いに乗るW・シドニーは72分にもカウンターの流れからユリッチがボックス手前からシュート。しかし、これはポスト左に直撃し、追加点とはならなかった。

▽その後、アル・ヒラルは攻撃的な選手を投入し、同点弾を目指していくが、GKコヴィッチを中心に粘り強い守備を見せて、最後までゴールを死守。その結果、W・シドニーが先勝。ACL初戴冠に手を掛けている。

▽ACL決勝の2ndレグは、日本時間11月1日25:50にサウジアラビアのリヤドで行われる。