タイトルを決めるハット!レンジャーズを10年前に栄冠へと導いた圧巻のパフォーマンス/2010-11【ハットトリック・ヒーローズ】

サッカーにおいて、1試合で3得点以上を決めることを表す「ハットトリック」。元々はクリケットで打者を三者連続アウトにすることをそう呼んでいた。(クリケットにおいて打者を連続でアウトにすることは相当難易度が高い)サッカー選手にとって、「ハットトリック」は実力を証明する功績でもあるが、そう簡単にはお目にかかれない。この企画『HAT-TRICK HEROES』では記憶に残る「ハットトリック」を紹介していく。
今回は、スコットランドのキルマーノックに所属するイングランド人FWカイル・ラファーティがレンジャーズ時代に決めたハットトリックだ。


バーンリーでプロデビューしたラファ―ティは、2008年にレンジャーズに加入。2012年夏に退団するまでの4シーズンで主力としてプレーした。

その後ヨーロッパ各国を渡り歩き、現在はスコットランドに復帰しているラファ―ティだが、2011年5月15日に行われたスコティッシュ・プレミアリーグ第38節のキルマーノック戦では、チームのタイトル獲得を決めるハットトリックを決めている。リーグ首位で最終節を迎えたレンジャーズは、この試合に勝利すればリーグ優勝が決定するという場面で実力を見せつける。開始早々の1分、MFスティーブン・デイビスのヘディングパスから裏に抜け出したラファ―ティは、飛び出して来たGKの頭上を越えるループシュートを沈め、先制ゴールをマークする。

その後、直後のFWスティーブン・ネイスミスのゴールで2-0とリードを広げたレンジャーズはさらに7分、FWニキツァ・イェラビッチのパスに抜け出したラファ―ティがゴール右下に冷静にシュートを流し込み、立て続けのゴールで3-0とする。

後半に入ってもイェラビッチの直接FK弾でさらにリードを広げると、4-0とリードを広げたレンジャーズは53分、再びネイスミスのパスにラファ―ティが抜け出してゴール。見事なハットトリックを決めてみせた。

その後失点を許したものの、5-1の大勝を収めたレンジャーズ。見事な勝利でリーグタイトルを獲得している。