お騒がせ男の元
デンマーク代表FW
ニクラス・ベントナー氏がどデカい野望を宣言した。イギリス『サン』が伝えている。
現役時代に
アーセナルやユベントスなどでプレーしたベントナー氏。32歳でスパイクを脱ぐこととなったが、アーセナルで通算47ゴールを記録し、デンマーク代表としては通算81キャップと歴代8位の30ゴールを誇る。
しかし、その名が通るのはピッチ外でのゴシップに事欠かないから。飲酒運転、無免許運転、スピード違反、自宅マンションの設備を壊して器物損壊、タクシー運転手への暴行、フォルクスワーゲン社をメインスポンサーに持つヴォルフスブルク時代はSNSでベンツ車の画像を投稿などなど、大小問わずキリがないほどトラブルを起こしてきた。
35歳となった現在は母国デンマークで「ニクラスのイタズラ」という自身の名を冠したTV番組の司会者に。文字通り、デンマークの有名人や一般人にイタズラ・ドッキリを仕掛けるといった内容だそうで、他にも様々なメディアで活躍しており、指導者転身は特に考えていないようにも思える。
それでも、デンマークのサッカーについて議論するラジオ・ポッドキャスト番組にもレギュラー出演しており、その最新話では「アクター(演者)としてのキャリアは今だけ」と語っている。
「デンマーク代表監督を目指しているんだ。どの選手を起用してもピッチ全体にスピードがある[4-3-3]のサッカーをやりたい。[4-3-3]のフォーメーションは常に前進、前進であり、まさに攻撃的なサッカーだ」
「私はすでにA級コーチ資格(UEFA-Aライセンス)を持っているよ。だが、プロフェッショナルに進むためには、まずクラブチームで経験を積む必要がある。いつかは必ずこの道をゆかねばならない。今はアクターキャリアを楽しんでいるがね」
この発言は、FIFAランキング18位のデンマーク代表が17日に行われたユーロ2024予選で同207位(最下位)のサンマリノ代表(2◯1)に想定外の苦戦を強いられたことを受けてのもの。圧倒的格下相手に2ゴールしか奪えなかったことにベントナー氏もフラストレーションを感じたようだ。
ベントナー氏がデンマーク代表監督に...その姿を見てみたい気もするが、当の本人はどこまで真剣に指導者転身を考えているのだろうか。
デンマーク代表FWラスムス・ホイルンドに恩師がエールを贈った。
今季マンチェスター・ユナイテッドが目玉補強の1人として迎え入れたホイルンド。昨年中はチャンピオンズリーグ(CL)でゴールを奪うが、プレミアリーグでは待てど暮らせどノーゴール…という状況がしばらく続いた。
しかし、12月26日のアストン・ビラ戦でリーグ戦初得点を決めると、水を得た魚のようにパフォーマンスが一変。ここから直近のビラとのリターンマッチまでリーグ戦5試合連続得点中で、この間の公式戦7試合6ゴール2アシスト。イングランドの土壌に馴染んできた感がある。
目に見えた数字だけでなく、周囲との連携にも磨きがかかった印象があり、同僚DFジオゴ・ダロトから「ほぼ完璧に順応できた感じだ。ゴールが自信を生み、自信が落ち着き、落ち着きが勝負勘をもたらしている」と賛辞を贈られた。
そんなホイルンドについて、母国デンマークで幼少期から10代前半まで所属した街クラブのコーチ、“恩師”クリスチャン・ムルーさんがイギリス『サン』の取材で語った。
「ラスムスは『自信家だが、傲慢ではない』という表現が似合う男だよ。小さな頃から常に自信を持ってプレーしていたが、なんと言ってもそれ以上に集中力が高い。それがもたらすのは、大舞台でのプレッシャーへの対処だろう」
「タイプは昔からいつだって“9番”。周りの子どもたちよりカラダが強く、いつも目がキラキラしたサッカー少年だよ。ユーモアがあって、社交的で、かなり生意気だがね(笑)」
ムルーさんの願いはもちろん、デンマークを代表する点取り屋まで登り詰めることだ。
「名前を出して悪いが…ニクラス・ベントナーも天性の才能に恵まれたストライカーだっただろう? しかし、故に物事を軽く捉え、アーセナルで名前を上げると外部からの影響を受けすぎたように思える」
「ラスムスがそうならないことを願う。すでに高級車とブランド時計を持っているだろうが、それが不釣り合いにならないようにしないとな。ただ、立派なメンタリティを持った男だと確信しているよ。彼は生意気だが規律は守ってくれるし、ピッチでのハードワークは見ての通りだ」
元セミプロサッカー選手の父と、元短距離選手の母を持つホイルンド。2人の弟・オスカーとエミールは現在コペンハーゲンに所属している。恩師が語った「規律を守る・ハードワーク」は、このアスリート一家で育まれたものだろう。
2024.02.14 20:50 Wed
