アントニー決勝弾で強豪対決制したユナイテッドが16強入り! バルサは公式戦19試合ぶりの敗戦で敗退に…《EL》

ヨーロッパリーグ(EL)決勝トーナメントのプレーオフ2ndレグ、マンチェスター・ユナイテッドvsバルセロナが23日にオールド・トラッフォードで行われ、2-1で勝利したユナイテッドが2戦合計4-3でベスト16進出を決めた。

絶好調のラッシュフォードの2ゴールに絡む活躍によって敵地での1stレグを最低限の2-2のドローで終えたユナイテッド。直近のリーグ戦ではレスター・シティ相手に3-0の完勝を収めて好調を維持。良い形で夢の劇場でのリターンレグを迎えた。今週末には2016-17シーズン以来のタイトルを懸けたニューカッスルとのEFLカップ決勝を控える中、テン・ハグ監督は前回対戦から先発1人を変更。マラシアに代わってサスペンション明けのマルティネスがセンターバックに入り、ショーが左サイドバックに回った。なお、前線はヴェグホルストを1トップ、2列目に右からブルーノ・フェルナンデス、サンチョ、ラッシュフォードが並ぶ形に。
一方、ホームでの敗戦を回避したものの、微妙な形でプレーオフ初戦を終えたバルセロナ。それでも、先週末のリーグ戦ではカディスを相手に2-0の完勝。公式戦連勝が「11」でストップした中、仕切り直しの白星奪取に成功した。敵地での突破を目指すチャビ監督は前回対戦から先発4人を変更。負傷のペドリと出場停止のガビがメンバーを外れ、マルコス・アロンソとジョルディ・アルバがベンチスタート。代わって負傷明けのブスケッツ、クリステンセン、バルデ、セルジ・ロベルトを起用。そのセルジ・ロベルトは左ウイングに入った。

互いに相手の出方を窺うことなくハイテンションの入りを見せると、ホームのユナイテッドにいきなり決定機。3分、カゼミロのスルーパスに抜け出したB・フェルナンデスがボックス右に持ち込んでシュートを放つが、これはGKテア・シュテーゲンの好守に遭う。

以降は前回対戦同様に切り替えの早い攻防が繰り広げられる中、ホームチームがより押し込む形を作り出す。しかし、前回対戦同様に先にゴールをこじ開けたのはアウェイチーム。15分、ボックス内で仕掛けたバルデの対応にあたったB・フェルナンデスが入れ替わられかかった場面で腕を掴んで引き倒すと、かなり微妙な判定ながらもPKが与えられる。キッカーのレヴァンドフスキの右を狙ったシュートはGKデ・ヘアに触られたが、そのままゴールネットに吸い込まれて18分の先制点となった。

2戦合計スコアでビハインドとなったユナイテッドはすぐさま反撃を開始。全体を押し上げて攻撃に人数をかけていくが、要のラッシュフォードがクンデとアラウホの徹底監視をかいくぐれず。決定機まであと一歩、二歩という場面が目立つ。

一方、先制後のバルセロナはボールの主導権を握って試合を落ち着かせつつ、前がかりな相手の隙を突いてカウンターを仕掛ける。こちらも決定機まであと一歩という状況が続く中、前半終了間際には絶好機が訪れる。45分、相手ビルドアップの局面でGKデ・ヘアの中央への縦パスをセルジ・ロベルトがブロック。ボックス内でセルジ・ロベルト、ケシエとフィニッシュに持ち込むが、いずれも相手守備陣の身体を張った対応に遭い、決め切ることはできなかった。

迎えた後半、ビハインドを追うホームチームはヴェグホルストを下げて負傷明けのアントニーをハーフタイム明けに投入。これでラッシュフォードが最前線、2列目は右からアントニー、B・フェルナンデス、サンチョという形に。

すると、勢いを持って入った立ち上がりにいきなり同点ゴールが生まれる。47分、相手陣内左サイドでのルーズボールの競り合いを制してサンチョ、B・フェルナンデスと繋いでペナルティアーク右のフレッジに速い横パスが入ると、フレッジは絶妙なトラップから利き足とは逆の右足をすかさず振る。これがゴール右下隅の完璧なコースに決まった。

後半開始直後の同点ゴールで勢いづくホームチームは、直後にもDFクリステンセンとの背後への走り合いで先んじたアントニーがボックス内でシュートに持ち込むが、立て続けのゴールとはならず。

以降も切り替えの速さ、デュエルの力強さで勝るユナイテッドの時間帯が続くが、バルセロナも60分を過ぎた辺りから相手のプレスをいなしボールを前進させて押し返す。そして、64分にはフレンキー・デ・ヨングのクロスに反応したクンデのヘディングシュートでゴールに迫るが、これはGKデ・ヘアの好守に遭う。続く65分にはセットプレーの二次攻撃からケシエが強烈なミドルシュートを枠に飛ばすも、これもデ・ヘアの守備範囲。

やや試合が膠着状態に陥り始めると両ベンチが動く。ユナイテッドはワン=ビサカ、サンチョを下げてダロトとガルナチョを、バルセロナはセルジ・ロベルトを下げてフェラン・トーレスをピッチへ送り出す。

すると、一連の交代後にスコアが動く。73分、左サイド深くでハフィーニャと入れ替わってボックス内に侵入したB・フェルナンデスのマイナスのパスからガルナチョ、フレッジと連続でシュート。いずれも相手DFのブロックに遭うが、こぼれ球がボックス右のアントニーの足元へ。ここでブラジル代表FWが狙いすました左足のシュートをゴール左下隅へ突き刺した。

一瞬の隙を突かれて逆転を許したバルセロナは、失点後にハフィーニャ、負傷のアラウホを下げてアンス・ファティ、マルコス・アロンソを続けて投入。ここからゴールを目指していくが、ファティの存在感の希薄さに加えて、全体の運動量低下でパワーを出せない。

一方、ラッシュフォードを下げてマクトミネイを投入し完全に逃げ切り態勢に入ったユナイテッドは、幾度かボックス内でピンチを迎えたものの、ヴァランらの鬼気迫る守備で凌ぎ切った。

そして、2戦連続の激闘を制したユナイテッドが優勝候補対決を制してベスト16進出。一方、公式戦19試合ぶりの黒星となったバルセロナは、準々決勝で敗れた昨季に続いてEL優勝のチャンスを逃した。