トッテナムは7日、トッテナム・ホットスパースタジアムで行われたFAカップ3回戦でポーツマスと対戦し、1-0で勝利した。
直近のプレミアリーグでクリスタル・パレスに4-0の快勝を収めて再開後初勝利を手にしたトッテナム。次節以降にアーセナル、マンチェスター・シティとの重要な連戦を控える中、FAカップ初戦ではフットボールリーグ1(3部)のポーツマスと対戦した。
コンテ監督は中2日での一戦に向けてケイン、ソン・フンミン、ブライアン・ヒルの3トップを継続した一方、それ以外の8選手を変更。控えGKフォースターに加え、タンガンガや加入後初スタメンのパプ・サールらを起用。なお、ウォームアップ中にケガしたビスマに代えてスキップが急遽スタメンに入った。
戦前の予想通り、立ち上がりからボールを握って相手を押し込むトッテナム。引いてブロックを敷く相手に対して、ブライアン・ヒルの果敢な仕掛け、セットプレーを軸にチャンスを窺う。
70%近いボール支配率でハーフコートゲームを展開するホームチームだが、中央のスペースを徹底的に消す相手に対して両ウイングバックを起点に再三クロスを上げていくが、その精度が低くなかなかフィニッシュに繋がらず。
完全に攻めあぐねる状況が続く中、前半終盤にかけてはセットプレーやソン・フンミンのミドルシュートでフィニッシュまで持ち込むが、枠内シュート0という低調な内容でハーフタイムを迎えることになった。
後半も同じメンバーで臨んだトッテナムは、ハーフタイムに闘将から檄が飛んだか、よりアグレッシブに入る。立ち上がりの49分には左サイド深くでソン・フンミンが上げたクロスをファーサイドに飛び込んだエメルソンが頭で合わすが、これは惜しくも左ポストを叩く。
しかし、この決定機直後の50分にはボックス手前左でボールを受けたケインが一度ボックス内でDFを背負ったセセニョンの足元に当てて短いリターンを受け直すと、イングランド代表FWは体勢を崩しながらも見事な右足のシュートをゴール右上隅の完璧なコースに突き刺した。
良い時間帯に先制点を挙げたホームチームは、ボールを握りつつ相手の出方を窺いながらゲームを進めていく。引き続き相手が守備的な戦い方を継続する中、ソン・フンミンらがボックス内で際どいフィニッシュのシーンを作り出す。さらに、68分にはケイン、ブライアン・ヒルとボックス内で繋いでゴール前のスキップに決定機も、ここはシュートを枠に飛ばせない。
以降も展開に大きな変化がないまま試合は終盤戦に突入。トドメの2点目を奪えないトッテナムは、ケインとソン・フンミンを下げられず。セセニョンとブライアン・ヒルに代えてスペンス、ディヴァインと若手の投入にとどまる。
ただ、最後まで守備的な戦いを継続した相手に対して、リードは1点で全く問題なくこのまま逃げ切った。3部相手に辛勝も危なげなく突破を決めたトッテナムは、来週末にアーセナルとの重要なダービーに臨む。
