2年連続で昇格を果たしたレクサムのオーナーが仰天計画を立てているようだ。
レクサムは昨シーズンはイングランド5部のナショナルリーグを制し、今シーズンからEFLリーグ2(イングランド4部)を戦っていた。しかし、昇格組ながらしっかりとした結果を残すと、シーズンを2位でフィニッシュ。来シーズンはイングランド3部のEFLリーグ1で戦うことが決まった。
このレクサムが注目を集めるのはオーナー。カナダ出身の俳優で、『ブレイド3』や『デッドプール』などにも出演したハリウッドスターの
ライアン・レイノルズ氏がオーナーを務め、妻は『ゴシップガール』のセリーナ・ヴァンダーウッドセン役でブレイクした女優のブレイク・ライヴリーさんであることも有名だ。
また、レイノルズ氏と共にクラブを保有するのは俳優の
ロブ・マケルヘニー氏。2人は2020年11月に買収すると、チームはすぐさま結果を残すこととなり、見事に2年連続でリーグを駆け上がることとなった。3部リーグを戦うのは2005年以来となる。
クラブには10選手が解雇されるという報道も出ている一方で、レイノルズ氏とマケルヘニー氏はスタジアムの拡張を計画しているとのこと。現在1万2600人収容のレースコース・グラウンドを本拠地としており、世界最古の国際サッカースタジアムとしても知られている。
すでにスタンドが再開発中であり、5500名収容のコップスタンドが承認を受けている状況だ。
しかし、2人の野望はこんなところでは終。わらないマケルヘニー氏はとんでもない野望を口にした。
「最終的には4つのサイド全てを拡張することができる。確実に言うことは難しいが、4万5000人〜5万5000人を収容できるようになると考えている」
5万5000人が収容できるとなると、これはイギリスで11番目に大きいスタジアムに。マンチェスター・シティのエティハド・スタジアムは5万3400人、チェルシーのスタンフォード・ブリッジは4万341人の収容であり、両者を超えることとなる。
ちなみに、ホームタウンはウェールズのレクサムだが、人口は4万5000人弱。レイノルズ氏は「街全体がここで試合に参加できるね」とコメントした。
