◆明暗を分けた経験値の差
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その違いはどこから来るのか。1つは選手個々の経験値の差が大きいと言えるだろう。
互いに22名が登録されている今回のオリンピック。海外クラブに所属している選手が10名(田中碧も含む)、また海外リーグでの経験を含めると酒井宏樹と前田大然の2名がプラスされる。田中はプレーはしていないが、それでも11名が海外のトップリーグでのプレーを経験している。
一方でなでしこは、DF宝田沙織、MF長谷川唯、MF林穂之香、FW岩渕真奈、FW籾木結花の5名。経験者という意味ではFW田中美南も入るが6名だ。
男子に関しては日頃から対峙して居る相手と同等のレベルの選手とピッチ上で対峙する。またA代表との1チーム2カテゴリーを実践してきたことから、世代別ではない代表選手とのプレーも経験しており、より高いレベルを経験値として持って居ることが大きい。
もちろん、オーバーエイジの3選手の存在感は群を抜いて居るが、それでも多くの選手が外国人との対戦経験が豊富という状況だ。さらにそこに引き上げられるように、Jリーグでプレーする選手たちの強度や意識は格段に向上しているのが見て取れる。
一方で、なでしこはそこが不足。2019年の女子ワールドカップに出場したメンバーも多いが、男子に比べて経験値は圧倒的に低い。DF熊谷紗希が唯一群を抜いて経験値が高いが、1人ではカバーしきれない部分は多いだろう。
国内でプレーする選手が多いことが問題というよりは、世界基準に上げられたかどうかという部分が大きな差となった。日々の経験の差もあることながら、チームとしてどこまで世界基準を要求し引き上げたか。A代表と兼任している森保一監督の良さが出た部分とも言えるかもしれない。
