マンチェスター・シティの
ジョゼップ・グアルディオラ監督が、劇的な逆転勝利での優勝決定を喜んだ。クラブ公式サイト伝えた。
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22日、プレミアリーグの最終節が一斉開催で行われた。
首位に立つシティは、2位のリバプールとの勝ち点差はわずかに「1」。勝利すれば文句なく優勝だが、引き分け以下に終われば、逆転での優勝を許す可能性もある試合だった。
ホームに詰めかけた大観衆の前での優勝決定と行きたかったが、アストン・ビラとの試合は予想とは異なる展開に。試合を支配しながら攻撃陣がゴールを決めきれない苦しい展開となると、37分にマティ・キャッシュに先制を許す。
0-1で前半を終えた一方で、リバプールは1-1のドローという状況。勝利しなければ危険な状況にある中で、後半頭からオレクサンドル・ジンチェンコを投入して流れを変えにいく。
それでもゴールが遠いシティは、ラヒーム・スターリング、イルカイ・ギュンドアンと攻撃のカードを切りゴールを目指す。しかし、69分にフィリペ・コウチーニョに一瞬の隙をつかれて2点目を奪われる苦しい展開に。それでも、ホームでの執念が衝撃展開を生んだ。
76分にはスターリングのクロスからギュンドアンがヘッドで決めて1点を返すと、78分には左サイドからの折り返しをフリーのロドリが低空ミドル。これがゴール左に決まり同点に追いつく。このゴールにスタジアムは異様な雰囲気に包まれると、81分にはルーズボールを拾ったケビン・デ・ブライネがグラウンダーのクロス。これをギュンドアンが押し込み逆転。最後は冷静に時間を使ったシティが2点差をひっくり返し、連覇を達成した。
自身4度目のプレミアリーグ優勝を達成したグアルディオラ監督は、試合後に連覇を喜び、選手たちを称えた。
「我々は伝説だ。5回中4回優勝したということは、この選手たちが特別だからだ。我々は忘れ去られることはないだろう」
「勝ち点100で優勝した。2番目は、ブライトンだった。そして、ホームで我々のファンとともに優勝することは最高だ」
「5年間で4回のプレミアリーグ優勝は、我々のキャリアの中で最高の成果だろう」
またラストマッチでの優勝決定についてもコメント。ゴールを決めてからの雰囲気を称えた。
「最後の試合はいつも特別で、たくさんの感情がある。ゴールを決めた瞬間、全てが変わった」
「それは普通のことではあるが、対処しなければいけない。後半、オレクス(オレクサンドル・ジンチェンコ)は、我々に多くのものを与えてくれた。我々はゴールを決め、勢いに乗り、あとはファンがやってくれた」
「私がここにやって来てから、最高の雰囲気だった。明日はマンチェスターの街で、葉巻とビールで一緒に祝おう」
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