アストン・ビラの
スティーブン・ジェラード監督が、ブラジル代表MF
フィリペ・コウチーニョ(29)の完全移籍を前向きに検討していることを明かした。イギリス『デイリー・メール』が伝えている。
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今冬の移籍市場でバルセロナからレンタル加入したコウチーニョ。2018年1月のバルセロナ加入以降、キャリアが暗転していたが、4年ぶりに復帰したプレミアリーグでは、ここまで7試合に出場し3ゴール3アシストを記録。早くも中心選手としてチームを盛り上げている。
現役時代に同選手とリバプールでチームメイトだったジェラード監督の信頼も厚く、1ゴール1アシストを記録した直近のサウサンプトン戦後には「今夜の
フィリペ・コウチーニョはまさに極上。彼は世界中で話された頃の姿に確実に戻りつつある」と手放しで称賛した。
全盛期のパフォーマンスを取り戻しつつあるコウチーニョに大満足のジェラード監督。完全移籍の希望を隠さなかった。
「上層部はよく試合を観察しており、いずれ最終的な決断を下すだろう。だが、フィルはここまで能力があることを示してきた」
「彼は身体的なキレを取り戻した。サウサンプトン戦はかつてのレベルに達していたと思う。時にはそれすら超えていたかもしれない」
「周りの選手は彼から恩恵を受けている。彼もまた落ち着いていて笑顔を見せているよ。それはとても重要なことだ」
「我々は彼の獲得に動きたい。もし理想とする場所に辿り着きたいのなら、フィルのような才能を中心にチームを作るべきだからだ。最高の状態の彼はトッププレイヤーなのだ」
なお、コウチーニョとバルセロナの契約は2023年まで残っており、アストン・ビラが今夏に買い取る場合は3300万ポンド(約50億円)の移籍金がかかると見込まれている。
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