チェルシーは10日、ブラジル代表FW
ウィリアン(32)と、元スペイン代表
ペドロ・ロドリゲス(33)の退団を公式に発表した。
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先だってそれぞれの公式SNSで退団を発表していた両選手。ウィリアンは2013年にアンジ・マハチカラから加わり、在籍7季で公式戦通算339試合63得点62アシストをマークした。2度のプレミアリーグ制覇に、ヨーロッパリーグやFAカップ、EFLカップ優勝に多大な貢献をしたが、とりわけ2015-16シーズンは、チームがリーグ戦10位に終わるなど大不振に陥った中で、公式戦49試合に出場し11ゴール10アシストと孤軍奮闘。圧巻だったのはFKの精度で、6つの直接FKを叩き込み、チェルシーの年間最優秀選手賞とプレーヤーズ・プレーヤー・オブ・ザ・イヤーをダブル受賞した。
一方、ペドロは2015年にバルセロナから加入。バルセロナ仕込みの技術でチームに創造性をもたらし、FWエデン・アザールやFWウィリアンとは違ったタイプのウインガーとして攻撃のバリエーションに厚みを与えた。 初年度から公式戦40試合に出場し、年間平均でも40試合以上に出場。5年間で通算206試合43ゴール28アシストを記録した。今シーズンは多くの若手が台頭したチームにおいてバックアッパーとしてサポート。昨年9月に行われたFAカップのグリムズビー・タウン戦ではキャプテンマークも巻いた。
クラブ公式サイトで、チェルシーは多大な貢献を残してくれた両選手に感謝と別れ、そして激励のメッセージを綴っている。
◆ウィリアン
「ピッチを離れたウィリアンは極めてフレンドリーで穏やかでした。彼のニコッとした笑顔を見れなくなるのはとても寂しいです」
「練習や試合では、ブラジル人としての才能と勤勉なメンタリティーを兼ね備えたウィリアンは、チェルシーの各監督から高く評価され、激しい競争にもかかわらず、長期離脱することはほとんどありませんでした」
「並外れた能力を持ち、5つのトロフィー獲得に大きく貢献しました。ピッチの外でも中でも鑑となるような存在でした。2013年にウィリアンがここにやって来た当初は、次の7年間がこれほど包括的な決断の証明になることを期待することはできなかったでしょう」
「彼は未来に向けた私たちの想いと、私たちの記憶に刻まれた多くの素晴らしい瞬間を胸にチェルシーを後にします」
◆ペドロ・ロドリゲス
「ペドロが試合を欠場することは珍しく、多くのゴールとアシストをもたらしました。その多くが重要な瞬間に生まれたもので、エリートとしての質の高いものでした」
「2015年8月にこのサイトで初めて行ったインタビューで、ペドロはバルセロナで何年も成功を収めた後、新しいリーグで自分自身を試してみたい、そして『チェルシーのタイトル獲得に貢献したい』と語っていました」
「それは、彼がの忠実な5年間の中で強調していた挑戦でした。我々チェルシーの誰もが感謝しています」
「頑張れ、ペドロ!」
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