怪我明け&緊急招集の田中聡、スクランブル発進で代表デビューへ 宇野禅斗との新生・ボランチコンビ結成に手応え

東アジアE-1選手権に臨む日本代表は10日、12日に行われる第2戦の中国戦に向けてのトレーニングを実施。先発出場が予想されるサンフレッチェ広島のMF田中聡は、新たな相方候補との確かな手応えを感じていた。

今季から広島でプレーする田中は、5月7日に行われた明治安田J1リーグ第15節の湘南ベルマーレ戦で負傷。体調不良などもあり、8試合欠場が続いていた。7月5日のファジアーノ岡山戦で復帰するも、途中出場から45分間プレーしただけだったこともあり、当初はメンバー外となっていた。

しかし川﨑颯太(京都サンガF.C.→マインツ)が海外移籍のために日本代表の活動を辞退。急遽、追加招集で田中が呼ばれ、この日からチームに合流し初練習を行った。

怪我から復帰して間もない招集となった田中は、「そんな予感はなかったのでびっくりしました。(岡山戦では)45分間の出場で、それでも呼んでいただけたことはありがたいので、できる力を出したいなと」と期待に応えようとする意識を見せている。

スクランブル発進だが、田中は中国戦のスタメンに抜擢される可能性が高い。冒頭の15分が公開されたこの日のトレーニングでは、MF宇野禅斗とのダブルボランチでプレーした。

田中は22歳、宇野は21歳と年齢も近い。「守備はお互いできると思うので、そこは自分たちの良さを出したい。攻撃の部分は自分は比較的苦手なので、禅斗とコミュニケーションを取りながら。彼はコミュニケーションを頻繁に取ってくれるので、今日の練習ではやりやすかったですし、試合当日までにしっかり連係を深めたいです」と意気込みを語った。

8試合欠場の後は45分間の実戦時間しかなかったため、不安があるのは事実。しかし新たな相棒とともにチームを牽引し、デビュー戦で勝利という結果を掴み取りたい。

超ワールドサッカー編集部

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