ラ・リーガ第3節、バレンシアvsアトレティコ・マドリーが29日にメスタージャで行われ、アウェイのアトレティコが0-1で勝利した。
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ガットゥーゾ、シメオネという闘将2人が初対峙する注目の名門対決。
ボルダラス前監督の解任に伴い、今シーズンからバレンシアの新指揮官に就任したガットゥーゾ監督。その初陣となったジローナ戦は1-0で初白星を挙げたが、前節のアスレティック・ビルバオ戦では0-1で競り負けて初黒星。ここまで1勝1敗のイーブンだ。現役時代にセリエAで直接対戦経験もある“チョロ”が率いる格上との一戦では指揮官としての手腕が試された。
一方、前節ホームでビジャレアルに0-2で敗れ、エメリ率いるチームに初黒星を喫したアトレティコ。パフォーマンス自体は悲観すべきものではなかったが、出ばなを挫かれる形となった。難所メスタージャでバウンスバックの勝利を図るコルチョネロスは、負傷のサビッチと出場停止のモリーナに代えてヒメネス、サウールを起用するなど、先発4人を入れ替えた。
試合前にエディンソン・カバーニの加入が公式にアナウンスされ、スタンド観戦したエル・マタドールにホームサポーターから歓迎の声援、拍手が送られるなど、熱狂のメスタージャでスタートした一戦。
開始直後にはモラタがいきなりフィニッシュに持ち込むが、以降はバレンシアが押し込む状況が続く。
右サイドを起点に幾度かクロスから際どいシーンを作り出したバレンシアは23分、ボックス手前でボールを受けたユヌス・ムサが右足を一閃。地を這う低弾道のシュートが右ポストの内側を掠めてゴールネットを揺らした。しかし、このスーペルゴラッソは、直前のボール奪取の際にディアカビのフェリックスへのファウルを取られ、取り消しに。
すると、この判定で流れが変わったか、以降はアトレティコの時間帯が続く。ボールこそ握られるものの、得意のカウンターで相手を引っくり返す場面を作り出すと、32分にはフェリックスがボックス手前から強烈なミドルシュートを放つ。だが、枠の左下隅を捉えたシュートはGKママルダシュヴィリのビッグセーブに遭う。
また、39分にはハイラインの背後を取ったモラタがボックス手前でDFティエリ・コレイアに倒される。主審は決定機阻止でのレッドカードを掲示するが、オンフィールド・レビューの結果、DOGSOの要件は満たさないとしてカードの色が黄色に変わった。
その後、前半アディショナルタイムにはフェリックスとのパス交換で相手守備を完全に崩したアウェイチームに絶好機が訪れるが、モラタのボックス内でのシュートはGKママルダシュヴィリの勇敢な飛び出しと左足を使った見事なセーブに阻まれ、ハーフタイム直前の先制点とはならなかった。
ゴールレスで折り返した試合で先に動いたのはアトレティコ。サウールを下げてカラスコを後半頭から投入した。しかし、後半の入りは決定機こそないものの、バレンシアが優勢に。
この後半序盤の難しい展開を受け、シメオネ監督は64分にデ・パウル、コンドグビアの中盤2枚を下げてグリーズマン、レマルをインテリオールの位置に投入。すると、この采配が完璧に嵌った。
66分、ハーフウェイラインを越えた辺りで相手ボールホルダーに素早く寄せたレマルがボール奪取。そのままボックス付近まで運び、ボックス右に走り込むグリーズマンに繋ぐ。グリーズマンが左足でファーポストを狙ったシュートを放つと、ゴール前でブロックを試みたソレールの背中付近にディフレクトしたボールがゴール右隅に決まった。
シメオネ采配的中で先制に成功したアトレティコは、ここから重心を後方に置いて前がかるバレンシアの攻撃に応対。対して相手の堅守攻略を図るガットゥーゾ監督は、マキシ・ゴメスや攻撃的なカンテラーノをピッチへ送り込む。
後半終盤にかけてはバレンシアが完全に押し込む形となるが、自陣深くに水も漏らさぬ堅固なブロックを敷くアトレティコがフィニッシュまで持ち込ませない。逆に、終了間際にはカウンターからカラスコ、グリーズマン、クーニャと途中投入の選手が決定機に絡むが、GKママルダシュヴィリの意地の連続セーブに阻まれた。
それでも、後半はホームチームにほぼ見せ場を作らせない手堅い試合運びを見せたアトレティコが、ビジャレアル戦の敗戦を払しょくする今季初のウノセロ勝利を挙げた。一方、選手層の差もあり、闘将対決に敗れたバレンシアは今季初の連敗となった。
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