▽ロシア・ワールドカップ開催に伴う約2カ月の中断期間を経て、18日に再開のときを迎える明治安田生命J1リーグ。首位を走るサンフレッチェ広島は、第16節で16位に沈むガンバ大阪をエディオンスタジアム広島に迎え撃つ。
◆最高のリスタートを〜サンフレッチェ広島〜
▽開幕から他の追随を許すことのない快進撃で首位を走り続けてきた広島。この中断期間中、攻撃面のさらなる向上を図ってきた。さらに、過去Aリーグで2度の得点王受賞歴を有するFWベサルト・ベリシャが加わり、攻撃陣の戦力拡充に成功。だが、最も大事にしなければならないのは、中断前の調子をキープすること。J1最小8失点の堅守をベースにした戦いを再開後も続けられるかが最大の焦点になってくる。4年に1度の祭典開催に伴う大型中断期間後ということもあり、それをやり遂げるのは簡単ではないが、開幕から築き上げてきた良サイクルを無駄にしないためにも、このG大阪戦を白星でリスタートしたい。
◆4年前の再現へ、逆襲の一歩を〜ガンバ大阪〜
▽16位から再出発のG大阪は、中断期間突入後に山内隆司社長が「あらゆる手段を講じる」とファンに発信。だが、蓋を開けてみれば、MF矢島慎也とMF泉澤仁の退団や、セレッソ大阪に所属するFW柿谷曜一朗の獲得失敗、レヴィー・クルピ監督の強化部に対する不満を世間にばら撒いたのみだ。唯一の朗報は、前半戦で負傷欠場が続いたFW
アデミウソンの復帰ぐらい。現時点で巻き返しの兆しが見えてこない。しかも、再開後初戦の相手は、首位の広島。だが、裏を返せば、逆襲の分岐点になり得る一戦でもある。4年前の中断前に降格圏に沈み、W杯後に三冠を成し遂げた当時の再現へ。これ以上の躓きは許されない。
【予想スタメン&フォーメーション】
◆サンフレッチェ広島[4-4-2]
(c) CWS Brains, LTD.
GK:林卓人
DF:和田拓也、野上結貴、水本裕貴、佐々木翔
MF:柴崎晃誠、青山敏弘、稲垣祥、柏好文
FW;
パトリック、工藤壮人
監督:城福浩
▽今夏加入のベサルト・ベリシャは登録上の問題で起用できない。だが、チームとして良い流れが漂っており、大きなケガ人もないことから、序盤戦と同じ顔ぶれが先発の11名に名を連ねることになるだろう。
◆ガンバ大阪[4-4-2]
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GK:東口順昭
DF:米倉恒貴、三浦弦太、ファビオ、藤春廣輝
MF:高江麗央、遠藤保仁、マテウス、倉田秋
FW:ファン・ウィジョ、アデミウソン
監督:レヴィー・クルピ
▽アデミウソンがようやくカムバック。さっそく先発入りするとみられる。また、序盤戦からの変更点とすれば、MF高江麗央の右サイドハーフ起用。紅白戦や練習試合でも試されており、先発が有力だ。
【注目選手】
◆FWパトリック(サンフレッチェ広島)
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▽広島の注目選手は、古巣戦となるFWパトリックだ。中断前に得点ランキングトップの10得点を挙げ、守備にもエネルギッシュなプレーでチームの快進撃に大きく貢献。今や“戦術パトリック”がチームの根幹と言っても過言ではない。青黒の怪人として三冠達成に導いた2014年から4年、今度は対戦相手の主砲として古巣から白星を狙う。
◆FWアデミウソン(ガンバ大阪)
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▽G大阪の注目選手は、戦線復帰のアデミウソンだ。G大阪在籍3年目の今シーズンは、昨年から続くグロインペイン症候群の治療で一時帰国を強いられたが、厳しいリハビリを経てチームに再合流。まだ、全快ではないが、瞬間的なプレーでらしさを見せる。個人としても溜まった鬱憤を晴らすべく、チームのカンフル剤になる活躍を見せたい。
◆共に気持ちを新たに
▽中断前、対照的なシーズンを過ごしてきた両雄。しかし、例年と違って2カ月も中断期間があったとなれば、状態維持は難しく、また新たなシーズンの幕開けという感覚に陥ってくる。したがって、両チームともに中断前の状況にとらわれることなく、気持ちを新たに今節の再開初戦に挑んでくるだろう。置かれた状況こそ違うが、共にJリーグ優勝実績を持つ強者。最高のリスタートを切るべく、白星を目指した熱い戦いが繰り広げられるに違いない。その激戦必至の広島vsG大阪は、19時にキックオフを迎える。
